在每一个国家决不会有典型民主的事，因为每一个国家的实际环境和遗传的风俗影响着一个国家的政治发展，以致使政府形成独有的特色。

　　-布来斯爵士

　　澳大利亚是一个英国类型的议会民主制国家，保留了这种议会制强加给公民的一切传统自由和责任。一个以民族国家著称的政府机构的形成始于该大陆第一次被英国海军上校阿瑟。菲利浦占领时。1788年1月26日，他带着一支由1030名士兵、船员组成的队伍占领了东澳大利亚，犯下了滔天罪行。从那时起到大约1815年，该殖民地实际上是一座开放的监狱。政府是一个总督的独裁政府，总督是海军和陆军军官。随着自由移民的增加，要求建立代议制和责任制政府的运动开始了。这个运动分为两部分：摆脱伦敦的统治和扩大澳大利亚政治权力的根基。

　　地理

　　澳大利亚东西宽2500英里，南北长2000英里，面积为2967741平方英里，比半个欧洲大（苏联除外），几乎和美国（阿拉斯加和夏威夷除外）一样大，它位于亚洲东南部，在印度洋和珊瑚海、南太平洋塔斯曼海之间，它是所有大陆中最小的一块，包括六个州：新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、西澳大利亚和塔斯玛尼亚。由于澳大利亚横跨三十多个纬度，气候变化很大。它的人口是一千五百多万。堪培拉是国家的首都。

　　权力的转移

　　1901年前，澳大利亚是一个英国殖民地的自治领。1850年《澳大利亚殖民地政府法案》是权力转移给殖民地的主要法规。法案确立了立法委员会，并赋予立法委员会规定地方立法机构的权力，规定立法机构成员的特权和资格。该法案也赋予这些立法机构为“和平、福利和各个殖民地的良好政府”制定法律的普遍权力，包括修改各自宪法的权力。新南威尔士、维多利亚、南澳大利亚和塔斯玛尼亚相应地起草了宪法、建立了两院制立法机构。根据1855年新南威尔士宪法法案规定的委员会命令，1859年分立的昆兰士建立了两院制立法机构。西澳大利亚于1890年获得了自治。

　　自1855年起，英国议会通过了很多法案，允许澳大利亚立法机关对以前的“英帝国方针”附带性的突发事件采取行动。这些法案中最重要的是1855年的殖民地法律效力法案，该法案规定，殖民地法律并不被认为是无效的，因为这些殖民地法律与英国法律不协调，包括没有制定法律或英国基本法令在内。无效会致使殖民地立法制定的法律与适用于殖民地的英国法令或制定法不一致的问题。由于仅仅有几部英国法律在殖民地适用，而且因为殖民地立法机关拥有制定和平、福利和良好政府的普遍权力，在英国立法机关或殖民地宪法中行使权力不会受到任何制止，因而殖民地立法机关是在英国主权意识中的最高立法机关。

　　由于十九世纪五十年代黄金热引起的新人口的大量涌入和随之而来的经济发展，选举权的扩大和民主改革开始形成的压力，这种压力遭到希望为财产保留特殊政治地位的保守派的抵制。到1900年，虽然所有殖民地采纳了秘密投票的方法，年满21岁的公民享有选举权，但这项任务的完成在政治和宪法发展中是不平坦的。

　　趋于联邦制的思想

　　在六个殖民地从英国分立出来并彼此独立的期间，一些呼声要求，根据地理条件、共同的血统和文化、外交和国防事务、经济利益和实际方便，在殖民地间形成一种一致行动的需要，甚至组成一个正式联盟。然而，没有什么实质性的进展。殖民主义者第一次在几个殖民地里专门建立了代议制的和责任制政府，而且几乎对澳大利亚当局产生了怀疑，原因是权力受伦敦的控制。最闻名和对澳大利亚联邦形式最经常的倡导者是享利。帕克斯（18015-1896），他把这种形式描绘成一个巨大的自我教育的智囊团泰坦（传说曾统治世界巨人族的一成员）。他从1854年至1896年死时一直在新南威尔士议会工作，几次成为部长，五次出任总理。联邦的另一个倡导者是苏莫尔。沃克格里菲斯（1843-1920），他1872年进入昆士兰议会，而且多次担任部长职务。帕克斯和格里菲斯率先领导掀起联邦运动：帕克斯提供言论，格里菲斯提供宪法知识。