“知识经济”虽然不限于网络经济，但如仔细观察刚刚过去的几年的历史，就可看到：“知识经济”实际上只是随着互联网络与数字技术的日渐广泛应用，才日渐出现在这个世界上的一种经济形态。如果不注意“网络法”这种与“知识经济”相适应的法律制度的研究与建立，或哪怕不把它当作重点，而仍把与农业经济、工业经济相适应的法律研究与制定为重点，则今后的历史回顾可能会告诉我们这是个失误。

　　??“网络法”是20世纪90年代中后期，因国际互联网络的广泛应用及电子商务的迅速发展而产生的一个新的法学概念。我国使用网络的人以每年10倍的速度发展。国外网络用户（包括企业）的发展速度，也同样是惊人的。国外从1997年起，已经出版了一批有关“网络法”的学术专著。多数发达国家及一部分发展中国家已经开始了“网络法”的制定与完善。它也已经成为国际法的一个重点。在这一领域，中国显然是滞后的。

　　“网络法”大都不是指像“刑法”、“民法”或“专利法”、“商标法”那样立的单行法或基本法。也没有很多国家制定或准备制定这样的单行法，因为那样做可能打乱已有的民法、刑法、诉讼法等既有的体系，或与已有法律重复乃至冲突。“网络法”无论在学术上还是在立法实践中，都是“解决因互联网络而带来的新问题”的有关法律的一个总称。国际上现有目前制定（或完善）中的“网络法”，一般均会包含：在知识产权法中，新增受保护客体及专有权内容，并增加有关单行法，或实行知识产权法“法典化”，以便一揽子解决网络给知识产权保护带来的新问题。??

　　知识产权法律领域“国际一体化”进程比其他任何法律领域都快。联合国世界知识产权组织于新近出现的“域名”知识产权及其与商标权的冲突，正在准备新的国际条约加以解决。该组织早已于1996年就主持缔结了解决网络上版权保护的两个新条约。主要为解决国际互联网络环境下应用数字技术而产生的版权保护新问题，由世界知识产权组织主持，有一百二十多个国家代表参加的外交会议，在1996年12月20日，缔结了《WIPO版权条约》与《WIPO表演及录音制品条约》，这后一个条约，实际是“邻接权”条约。两个条约都还没有生效。这两个经整整一个月时间的面对面争论与谈判而缔结的国际条约，从名称到内容，都留有不同理论、不同观点及不同国家的不同经济利益之间的冲突及妥协的痕迹。第二个条约原在草案的名称中，突出的是受保护主体表演者与录音制品制作者，缔结时则改换成了客体。而该条约所要补充的、作为基础的罗马公约，则在名称中标出的是受保护主体。这两个条约及所附的“议定声明”在新技术的发展及国际贸易的新环境下，较充分地弥补原有伯尔尼公约及罗马公约的不足。在相当长的一段时期将对国际版权保护产生极重要的（可能是主要）影响，即使这段时期将对不会如伯尔尼公约那样持续110年。

　　《WIPO版权条约》由25条组成，未分章节。第1－14条系实体条款，15－25条系行政管理条款。此外还附有“议定声明”9条，对条约中一些可能发生歧义的问题作进一步解释。《WIPO表演及录音制品条约》由33条组成，共分五章。其分章的主要原因是同一个条约涉及两种不同客体的保护，其中有总则、有分别适用的条款、有共同条款。第1－23条（除第21条外）系实体条款，24－33条及第21条系行政管理条款。此外还附有“议定声明”10条。

　　《WIPO版权条约》在第2条中，明确了“版权保护的范围”。这是伯尔尼公约中缺少的一条总则。伯尔尼公约在第2条中，明确只以未穷尽的举例方式，说明了版权保护可能覆盖的客体。在关贸总协定乌拉圭回合的谈判中，多数国家已感到在总则上确认版权保护什么、不保护什么，是非常必要的。于是，在世界贸易组织形成时的《与贸易有关的知识产权协议》（即Trips）中，以第9条划出了这一范围，即：“版权保护应延及表达，而不延及思想、工艺、操作方法或数学概念之类。”《WIPO版权条约》几乎逐字重述了Trips的这一条（只少用了一个“应”－shall）。同样，在新增加计算机程序及含有独创性的数据库作品为受保护客体的条款中，《WIPO版权条约》也几乎逐字重述了Trips的第十条的两款。增加这些新内容之所以没有争议或争议极少，是因为参加WIPO新条约缔结谈判的绝大多数国家，均已参加形成Trips的乌拉圭回合的谈判。在这几个问题上应有的争议已在过去近十年的关贸谈判中争议过了，并最后基本都趋向了一致。