信息市场竞争会使同质信息产品价格无穷向零靠拢这一现象，在经济学上叫做信息商品市场“无法运作” 为什么无法运作？因这种市场不存在均衡点 既然是无通则，这里就成了各种高手相竞比差异的博击场，人人都明白，一旦自己的产品与对手同质，降价的轮回大战就不可避免 各路精英为“差别”而殚尽竭虑，不但要研究自己与竞争对手的产品差别，而且要研究消费者的差别 找准了自己在千差万别的商界中的与众不同的差别，就是找到了自己生存与发展的密诀 在《信息规则》中，光就软件的版本，Shapiro与Varian就列出了以下10种典型的产品差别：

　　用户界面  为更有经验的顾客提供更为精细的界面，他们往往更愿意付钱；而为偶尔使用者提供较为简洁的界面，使不需要任何训练的用户更容易上手

　　方便程度 比如，PAWWS金融网络公司有两种提供证券组合系统信息的方式，一是实时指数，用户随时可运用的即时金融信息；二是延迟20分钟再收到的金融指数信息 前者的费用为50美元/月，而后者的费用为8.95美元/月

　　图像分辩率  对于照片与图像，专业用户需要高分辨率的，而非专业用户需要中等或低分辨率的图像

　　操作速度  专业用户对符号、图形与数字运算速度要求较高，而学生版则运算速度会慢许多 同一个IBM的巨型激光打印机，快的每分钟可以打印10页，而同一装置里若插入一块芯片，速度就可降为每分钟打印5页

　　使用的灵活性  同一家软件公司会出版两种版本，一种是低价但不可拷贝的，另一种是高价但可拷贝的版本

　　容量差异  软件上的差异是根据总词汇量与专业词库来划分的，为外科医生准备的高端软件的词汇量当然比入门软件的词汇多得多，两者间的价格差100倍！

　　特征和功能  豪华版软件会对高级用户提供极有价值的关于共同基金、抵押与保险需求的估测器，而初级版只相当于一个支票簿软件

　　完整性  一些顾客会为完整性的信息支付一大笔钱 而完整性的程度包括时空与历史深度的多维度量

　　干扰  高端的软件不大会出现死机干扰，而低价的软件则往往会发生干扰与死机

　　支持  是否提供诸如查毒软件等技术支持，也会使产品拉开档次

　　别以为产品的档次差异反映了生产成本的差异，其实，信息产品往往是先研发出高档次的产品，满足愿意出高价的消费者；尔后，只要故意装入某块芯片就可使产品档次降格，以满足低档消费者的需要 从高档转为低档，边际成本几乎为零，近乎于软件复制，但它扩展了市场需求，对企业是有利的 能否不装芯片直接以低价售给低档消费者呢？不行 芯片在这里起了“隔离”作用，装入芯片，使速度变慢，高档的消费者才不会以低价购买它呢 否则，就无人出高价买软件了

　　产品档次的妙用在麦当劳快餐厅的饮料杯的设计上可以得到有趣的说明 若只有大杯与小杯，许多人会选择小的、便宜的杯 但现在餐厅提供三种杯-小、中、大杯 人们往往会选择中杯，却不知中杯其实在容量与价格上与二选方案的大杯一样 厂商在设计自己产品档次时故意设计出一种高档的实际上无人购买的产品 对它无人购买并不要紧，可这种豪华型的高档产品一摆，顾客的注意力就会自然转向稍低一档但价格也不菲的产品，而这才是厂商精心设计高档品的目的！这番道理，读者可以从《信息规则》的第78页上读到