当前无论置身中国的哪个城市，不管是趟佯于繁华的商业街，抑或行走于安静的居民区，“某某加盟店”、“某某连锁店”总会在不经意间出现在人们的视野之内。其实不论这些加盟连锁店的经营范围和行业特点有多么的不同，其背后都反映了同一种商业经营运作模式-特许经营（Franchise）。特许经营作为一种已被国外验证成功的现代商业经营模式，正在以一种悄无声息却又坚定不移的姿态进入我们的生活。本文试图通过对特许经营的历史、现状、概念、类型、特征、特许经营法律现状和展望等方面进行初步的分析，以期读者阅读本文后对特许经营能有一大致的了解。

　　一、 特许经营历史和现状

　　特许经营作为一种商业经营模式，最初起源于美国。1865年美国胜家缝纫机公司为使自己的缝纫机产品能够迅速占领市场，创造性地采用特许经销权方式来推销他们的产品，这家公司借用“Franchise（授权）”一词来定义这种经营模式，后人认为这就是特许经营模式的雏形。二站后，许多著名的美国企业（如麦当劳、肯德基和可口可乐等）均采用特许经营模式来开展他们的业务，随着这些企业的成长发展，特许经营不断得到成熟和完善。目前美国是特许经营开展得最成功的国家，这种模式在服务业和零售业中被广泛的运用。我国特许经营发展起始于上世纪80年代中期，最初是一些老字号商业企业运用品牌优势，发展联营分店。但随着国际著名的特许经营企业以直营或联营、独资或合资的方式在中国发展分店，国际特许经营模式推动了标准化、规范化、规模化的特许经营方式登上中国市场的舞台，很快出现内外资共同发展的局面。尤其是中国加入世界贸易组织后，我国将逐步放宽或取消外资在服务业和零售业方面的限制，并且根据我国入世时所签署的《与贸易有关的知识产权协定》（即TRIPS协定），我国将完善知识产权方面的立法，外国企业和外商投资企业将获得更多知识产权的保护，基于上述原因，可以预见在不久的未来会有越来越多的外资将通过特许经营方式“抢滩”中国零售业和服务业市场。可口可乐和百事可乐在中国以直营店方式开展业务十数年后，宣布在2003年开展特许加盟店计划就是一明证。

　　二、 特许经营概念和特征

　　特许经营是指特许经营权拥有者以特许合同的形式，允许被特许经营者有偿使用其所拥有的商标、商号、专有技术、经营诀窍和运作经营模式等以从事经营活动的商业经营模式。其中赋予他人特许经营权的个人或企业称为特许人（Franchisor），被赋予特许经营权以从事生产或销售产品或服务的个人或者企业称为受许人（Franchisee）。下面分别介绍中国和国际特许经营协会关于特许经营的定义。

　　（一） 国际特许经营协会的定义

　　国际特许经营协会（International Franchise Association， IFA）把特许经营定义如下：特许经营是特许人和受许人之间的契约关系，对受许人经营中的如下领域（经营诀窍和培训）由特许人提供并有义务保持关注。受许人的经营是在特许人的控制下按一个共同标记、经营模式和过程进行的，并且受许人从自己的资源中对其业务进行投资。

　　（二） 中国特许经营协会的定义

　　中国特许经营协会（China Franchise Association， CFA）将特许经营定义如下：特许人将自己所拥有的商标（包括服务商标）、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予受许人使用，受许人按合同规定，在特许人统一的业务模式下从事经营活动，并向特许人支付相应的费用通过上述定义可以看出，特许经营作为一种新型商业经营模式有着其独特的特点。国际商业惯例通常认为特许经营具有招募体系、加盟商管理体系、培训体系、支持体系、监督管理体系、视觉形象体系、特许经营组合推广体系等七大必备体系，这七大体系的有机组合与有效协调共同形成了特许经营这一商业模式。