我国规定，父母对子女有抚养教育的义务，这种义务到子女独立生活为止。 这就是说，父母对子女的是有期限的，不是永远的。但在现实生活中，人们往往不太容易掌握实际的准则。这种情况尤其在诉讼过程中显得比较突出。那么，实际上父母要对子女负责到什么时候呢？
 
　　子女在不满18周岁的未成年阶段，父母的抚养义务是无条件的，绝对的。子女在已满18周岁后成年阶段，父母的抚养义务则是有条件的，相对的。只有对虽已成年但尚未参加工作，没有经济收入，不能独立生活的子女，父母才有抚养教育的义务。

　　这里说的独立生活，是指参加工作有了经济收入，具有独立的生活来源，并非是以结婚成家为标志。 我国《民法通则》规定：“16周岁以上不满18周岁的公民，以自己的劳动收入为主要生活来源的，视为全民事行为能力人。”在这种情况下，父母对于教育法定义务，也可以视为完成或基本完成。

　　已经成年，而且已经参加工作，有了经济收入，虽未结婚，但在经济上能够自立，父母已经尽了抚养责任，除非丧失了劳动力，否则父母已没有抚养的法律义务了。