刑法第四百条对私放在押人员的犯罪作了规定。根据这一条规定，司法工作人员私放在押的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯的，构成私放在押人员罪。司法机关根据法律规定对犯罪嫌疑人、被告人采取某种强制措施，或根据人民法院判决，对犯罪分子剥夺一定期限的自由，是保证诉讼的正常进行，制止犯罪，惩罚犯罪，保障社会治安秩序，维护社会主义法制的重要手段。对于被监管或押解途中的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯，司法工作人员只有依法执行和实行监管的义务，而没有违法擅自处理的权力。司法工作人员利用职务上的便利，私自非法将被监管或押解的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯放走、使其不受追诉的行为不仅危害了司法机关的正常活动，而且还使犯罪分子逍遥法外，甚至继续作恶，危害社会。因此，必须与此项犯罪作斗争。
    根据刑法的规定，构成本罪的行为人必须是故意的，其犯罪的动机可能是各种各样的，有的是为了贪图钱财而私放，有的是为了徇私情而私放，有的是为了包庇犯罪同伙而私放，这都不影响本罪的构成。如果由于疏忽大意、严重不负责任使犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯脱逃，造成严重后果的，则不构成本罪，而应当按照失职致使在押人员脱逃罪处理。构成本罪的行为人必须是实施了私放犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯的行为。主要表现为：司法工作人员利用职务之便，私自将犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯放走或者授意、指使他人放走；司法工作人员利用职务之便，伪造、变造或者涂改有关法律文件，将犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯放走；司法工作人员利用职务之便，为犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯提供便利条件，帮助使其脱逃等。
    根据刑法的规定，对司法工作人员犯私放在押的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯罪的，处五年以下有期徒刑或者拘役；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑。
    刑法同时对失职致使在押人员脱逃罪作了规定。根据这一规定，司法工作人员由于严重不负责任，致使在押的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯脱逃，造成严重后果的，是失职致使在押人员脱逃罪。应当注意的是，构成本罪要求行为人严重不负责任致使罪犯脱逃，必须造成了严重后果，比如脱逃后又抢劫杀人的。这是区分罪与非罪的重要标准。对造成一般后果的，不构成犯罪，可以对有关司法工作人员给予批评教育或者党纪政纪处理。对于构成犯罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役；造成特别严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。