美国的假释制度

　　假释制度，是指监狱中的罪犯服刑一段时间后，在满足某些条件的情况下，可以获准提早释放，但释放后一定期间内必须接受司法机关的监视，如果违反相关规定，将被取消假释资格，重新投入监狱。

　　假释起源于19世纪中期的爱尔兰监狱，犯人可以通过参加一些监狱管教计划，争取提早释放的机会。这一制度后来在美国监狱改革中被借鉴并发展。

　　1870年，第一届美国狱务大会在俄亥俄州的辛辛那提召开。24个州的130位代表共同签署了《原则宣言》，称“监禁的最高目的是对犯人进行改造，而非恶意折磨。”1876年，纽约州的艾米拉矫正院实施了一项狱政管理措施：罪犯如表现良好，可升入待遇较好的高一级监禁状态，如升到最高级，则有资格获得假释。假释制度自此在美国正式确立。

　　至1942年，美国联邦和各州均开始实行假释制度。法官对于罪犯可判处有一定伸缩幅度的“不固定刑期”。在最低刑期服满之后，可酌情决定是否对罪犯假释。此后30年间，在美国所有被释放的罪犯中，假释人员占到了70％以上。

　　但是，“不固定刑期”的判决，可能造成“同罪不同判”的情况。公众也普遍担心，提早释放罪犯，可能使犯罪活动增多。20世纪60年代后，美国恶性刑事案件数量和再犯率居高不下，法学界对假释制度的批评一直不断。70年代中期，美国修改判刑条例，要求法官量刑时使用“固定刑期”。1975年，缅因州率先废除了假释制度，此后有14个州予以效法。1984年，美国国会通过《全面控制犯罪法》，在联邦一级废除了假释制度。然而，监狱羁押人口的剧增很快使政府财政不堪重负。只间隔了很短的时间，各州不得不以各种方式和名义又恢复了假释制度。

　　目前，美国绝大多数州仍然有关于假释的规定，其中14个州设立了假释委员会。

　　在俄亥俄等设立假释委员会的州，假释委员会由州长任命的数名成员组成，任期有年限。当一名罪犯具备申请假释资格的时候，会整理出一套材料，表示对罪行的悔恨，保证永不重犯，列举在服刑期间做过些什么、参加过哪些矫正计划等，并附上计划负责人员、监狱官员的推荐信，呈交给假释委员会。假释委员会详细审议罪犯的档案，分别与罪犯本人及犯罪受害人（或受害人家属）谈话，根据罪行的严重程度以及重犯的机率进行分析，然后提出一个危险程度评估。如果委员会认为此人的危险程度尚可接受，则要求罪犯自己提出重返社区的计划，或是指定某社会机构帮助罪犯制定计划。委员会还会派假释官到社区，对罪犯将来的就业和住处等情况进行调查，确定一切都符合要求之后再将其释放。

　　各州假释委员会的权力并不相同。在某些州，法律对假释委员会的决定权实施某些限制，例如规定，罪犯必须在服满一定刑期之后才能被考虑是否给予假释，以及某些犯罪不能得到假释等等；而在另外一些州，假释委员会在是否释放罪犯的问题上没有任何决定权，它只能设定假释条件，如果罪犯在假释期间违反了假释规定，假释委员会有权撤销他的假释资格。

　　在没有设立假释委员会的州，罪犯在服满百分之八十五的刑期后，即使在狱中没有参加过任何计划，而且没有遵守狱规，也必须释放，无需进行审议，称为“法定释放”。

　　罪犯获得假释后，在监视期内要接受假释官的监督，必须守法，不能拥有武器，不能吸毒，如果有精神方面的问题，还将被要求接受心理治疗。

　　对于历经反复的假释制度，支持者和反对者的争论声一直没有停止过。但是美国法学界的主流观点还是认为，在监狱外的环境为罪犯提供教育、就业以及戒酒戒毒的治疗机会，不仅有利于罪犯的悔悟，而且也比将罪犯关押在监狱中更能节省公共资金的开支。（北京铁路运输法院·周浩）