对于大多数中国的法律工作者而言，法律诊所教育是一个新鲜的名词，对于普通公民来说， 对它更是新所未闻。所谓法律诊所教育（Clinical Legal Education），是二十世纪60年代 在美国法学院普通兴起的一种新型课程，也可称为诊所式法律教育。顾名思义，其特点在于 仿效医学院利用诊所实习培养医生的形式。通过诊所教师（clinician）指导学生参加与实 际的法律应用的过程，培养学生的法律时间能力，促进学生对法律的深入理解，缩小学院知 识教育与职业技能的距离。另外，此项教育还非常注重培养学生热爱社会公益活动，培养和 提高学生的职业道德水准。??

　　二○○○年，在福特基金会的资助，以及相关部门的协助下，中国的七所法律院系率先开设 了法律诊所教育这门课程。本文拟在介绍此课程的基础上，结合中国的实际，从法学教育和 法律援助两方面谈谈，法律诊所教育为中国法学事业作出的贡献。??

　　关键词：法律诊所教育，法律援助，职业道德

　　第一部分〓法律诊所教育在美国的发展及其功效

　　法律诊所教育的发展可分为几个阶段，最初的建立此教育模式的想法可追溯到十九世纪末二 ○世纪初。那时古已有的法律教育模式的学徒式教育已经没落，占主导地位的是哈佛大学法 学院院长兰达尔（Christopher Columbus Langdell）所创的案例教学法（case method）。 直到现在，这处案例教学法仍然为美国绝大多数的法学院运用。当然对它的批评也从未停止 ，主要观点是：它使学生学习的法律知识仅限于判例法，特别是上诉法院的判决，使法律与 其他学科分隔开来。 （参见《比较法研究》313页，沈宗灵著，北京大学出版社1998年 版。）随着，二○世纪早期美国法律援助运动方兴未艾，耶鲁 大学法学院教授杰勒料·弗兰克领导组织名为“法律诊所或诊疗所”（legal clinics or d ispensaries），提供法学院学生实践机会，同时为穷人提供免费法律援助，以此弥补案例 教学法的不足。与此同时，杜克大学的约翰·布拉德维首先在杜克大学和南卡罗莱那大学创 设“法律援助诊所”（legal aid clinic），随后亦有许多大学效仿之。（SMU Law  Review 198，“Clinical Design for Social Justice Impcrativcs” by Jon C.Dubin）??

　　第二个重要时期是二○世纪六十年代到七十年代，当时民权运动盛行，越来越多的人愿意拿 起法律武器保护自己的合法权益。另外，福特基金投入大量资金是诊所教育得以蓬勃发展的 不可或缺的因素。此时诊所教育在全美盛行。也被其他国家知晓学习。

　　到了八、九十年代，在多种原因的影响下。诊所的发展有所变化，诊所的类型也越来越广泛 ，除了传统的刑事、民事代理，还出现了人权、移民、环境、社区发展等新兴领域。但更强 调锻炼实践能力、培养职业道德、维护社会正义的功能。??

　　从法律诊所教育在美国的发展，不难看出，在培养合格的法律人才，创造良好的法治环境， 谋求社会平等公正等方面，诊所教育起到不可磨灭的作用。它的功效体现在以下六个方面： ??

　　1.传授和培训学生有关法律实践的基本技能，增进学生对“实践出真知”的理解。??

　　2.通过提供学生代理当事人的机会，提高学生的道德准则和责任心。??

　　3.培养和促进学生自我学习，自我提高的习惯，使学生在毕业以后能通过自我学习达到更 高的专业水平。??

　　4.提高学生的法学理论水平，促进对法律制度的综合理解。??

　　5.帮助学生考虑和选择将要从事的有意义的职业。??

　　6.强调参与公共服务的意义，这种公共服务是从事法律专业人士满足感和成就感的一部分 .??

　　如今，中国朝着依法治国的方向迈进，正需要在结合中国的现实的基础上借鉴他国的发展法 治的过程中，积累的经验。那么法律诊所教育是否能在中华大地生根发芽，为中国的法治现 代化作出贡献呢？以下两部分，笔者将详加论述。