从上可知，奥斯丁法律定义，有两点是明确的：第一，“命令”是奥斯丁法律定义的核心，奥斯丁的法律学说因此也被称之为“法律命令说”；第二，奥斯丁法律定义的基本因素包括：命令；主权，即政治优势者于劣势者的关系；主权命令而生的责任；和对不服从者以刑罚方式出现的法律责任之法律制裁。

二、“法律”一词的四种含义

　　奥斯丁说，通常所谓的法律具有四个方面的含义，它们是：第一，上帝之法，第二，实在法，第三，实在道德或实在道德规则，和第四，比喻性的法律。

　　1，上帝之法

　　上帝之法是上帝以明示或者暗示的方法传谕给人类的法律，有时称为自然法。为了避免与17－18世纪的自然法相混淆，奥斯丁使用“上帝之法”一词，在具体含义上，它是指功利主义，即边沁所倡导的“避苦求乐”。从这个意义上讲，奥斯丁是边沁功利主义集团的一份子，他坚持边沁功利主义的立场。在奥斯丁看来，上帝之法是一种严格意义上的法律，在所有的法律中，它处于最高的地位，但是，作为一个实证主义者和一个分析法学家，他不可能充分地展开论述上帝之法的问题。从奥斯丁对这个问题的解释，我们认为奥斯丁的看法是：第一，功利主义的内容是伦理学研究的对象，它是一种批评的科学，而实在法才是科学法理学研究的东西，它是一种阐释的科学。第二，分析法学的最终目的归结为功利主义，功利主义是分析法学的逻辑起点，但是法律是否合乎功利主义的原则，不是科学的法理学所关心的问题。实际上，去掉奥斯丁理论中的功利主义理论，奥斯丁的学说仍然可以是一个完整的体系。边沁功利主义对奥斯丁的最大影响就是奥斯丁严格区分“法律的应然”和“法律的实然”，前者是立法学的范围，后者是法理学的范围。

　　2，实在法

　　实在法是一个主权国家制度出来的法律制度，这是一种严格意义上的法，是科学法理学，或者称为一般法理学所研究的对象，其具体内容就是他著名的法律命令说。他认为，每一实在法（或每一个所谓简单和严格的法律）是由一个主权者个人或集体，对独立政治社会（其中其创立者是至尊的）的一个成员或若干成员，直接地或间接地设立的。换言之，它是一个君主或主权体，对处于其征服状态下的一个人或若干人，直接或间接确立的。

　　3，实在道德

　　实在道德，或称实在道德的规则，或称实在道德规则，是指非由政治优势者建立，但具有法律的能力和特点的法。这种法律不是严格意义上的法律，它仅仅由观念建立或实施。这种法律应用的例子包括有：“荣誉法”、“风尚之法”以及“国际法”规则。这一类法之所以称为“实在道德”，是因为因其“道德”而区别于实在法，因其“实在”而区别于上帝之法。

　　在实在道德规则中，有些是严格意义的法律，有些则是非严格意义的法律。有些具有“命令性”法律或规则所有的本质，有些则缺少这些本质。后者被称为“法律”或“规则”是在该术语类比意义上的使用。

　　严格意义的实在道德有三种：1，生活在自然状态下人们所设立的规则，比如生活在自然状态下的人可以发布一项命令性的法律；2，主权设立的规则，但这里主权者不是政治上的优势者，比如一个主权对另一个主权设立的命令性法律，或者一个最高政府对另一个最高政府设立的法律；3，私人设立的规则，但不是实施法律权利的私人设立。比如，父母对子女设定的命令性法律，主人对仆人设定的命令性法律，出借人对借入人设立命令性法律，监护人对被监护人设定的命令性法律。

　　非严格意义法律的实在道德是由“一般观念”设立或设定的法律，也就是说，由任何阶层或任何人类社会的一般观念设定的法律。例如：某个职业团体某些成员的一般观念，某城某省居住人们的一般观念，一个民族或独立政治社会的一般观念，由诸个民族形成的较大社会的一般观念。一些由观念设定的法律已经有了恰当的名称。比如，绅士们之间流行的流行观念设定的法律或规则，他们经常被称为“荣誉规则”，或“荣誉法则”。比如，存在涉及独立政治社会之间相互关系行为的法律，或者说涉及主权或最高政府之间关系行为的法律。这种由流行于民族之间的观念设立，加诸民族或主权之上的这种法律，通常被称为“民族法”或“国际法”。