二战结束时，日本经济与美国经济相距甚遠，那时几乎無人能够预见日本经济可在不长的未来赶上美国。但是从50年代初开始日本经济维持了三、四十年的快速增长。在与美国的一些传统优势产业如汽车业的竞争中，美国反而处于劣势。根据中国经济信息网上中经数据栏目所整理的世界银行的资料，仅用二十年的时间，日本的人均GNP到1970年时已经与美国持平，其后日本的人均GNP一路领先于美国。在80年代时许多专家、学者看好日本经济，认为美国已经像英国一样从巅峰走向衰败，美国的经济地位将会被日本取代。但是到了90年代，美国、日本经济突然发生了一个大逆转。日本从1991年出现通货紧缩以来一直未能摆脱萧条的困境，美国则出现了以信息产业为代表的所谓“新经济”，涌现一批信息产业巨头公司，如IBM、Intel、微软，席斯科，朗讯，亚马逊，雅虎，带动美国经济连续10年的蓬勃增长。

　　以信息产业为代表的新经济对发展中国家似乎也是一副良方。1997年东亚爆发金融危机，股市暴跌，一般人预计东亚国家和地区的经济可能要用五年、十年或更长时间才能走出危机的阴影。但是不到两年，东亚国家和地区的股市就普遍开始复苏，到1999年股票指数甚至超过危机前的水平。这次股市复苏与该地区投资者对新经济的信心和憧憬有很大关系。例如韩国，成立了一个类似美国纳斯达克（NASDAQ）的高斯达克（KASDAQ）交易系统，1999年指数上涨了241个百分点，远高于纳斯达克当年上涨的86个百分点。香港、泰国、新加坡、马来西亚等国家或地区的股市也依靠信息、科技板块很快走出了金融危机的阴影。

　　我国的经济在传统的劳动密集型产业具有很大的优势，自1979年开始改革开放，放弃了传统的重工业优先发展的赶超战略以后，劳动密集型产业获得很大的发展，我国劳动密集型的纺织、家电等轻工产品，几乎已经完全占领了美国市场。现在到美国访问，在超级市场买东西带回国内做礼物，总要很小心的挑选才能避免买回在国内生产的产品。但是，面对信息产业所带来的新经济的蓬勃发展势头，以及代表传统经济的日本和代表新经济的美国在90年代经济表现的强烈反差，很容易让人对我国传统产业的前途感到忧虑，到底传统产业是否还有前途，我国是否还可以依靠传统产业的发展来维持过去20年的高速增长，缩小与发达国家的差距？这是一个关心中国未来经济命运的人不能不深思的问题。

　　其实以信息产业为代表的新经济的发展对大多数传统产业不仅不是坏事，相反还极大地促进了传统产业的发展。美国以传统产业为主的道-琼斯股票指数在1987年10月出现黑色星期五以后到90年代初，一直在2000多点到3000点左右徘徊。以中小型高科技产业的融资为服务对象的纳斯达克建立于1971年，1992以后随着信息、高科技产业的迅猛发展而快速扩容和上升，在这段时间传统产业的股票价格也跟着一路攀升，到1997年出现东南亚金融危机的时候道-琼斯股票指数已达到7000多点，随后一路狂飙，指数最高达到11，000多点。而且，当纳斯达克指数从2000年3月的5000多点跌回到现在的2，600点上下时，道-琼斯指数仍然维持在10，500点左右。正是由于传统产业的强韧，才使美国经济没有因为新经济泡沫的破灭而马上出现硬着陆的可怕恶果。

　　为何以信息产业为代表的新经济，对美国的传统产业不仅没有造成威胁，反而极大地促进了美国传统产业的发展？其道理有三：

　　1. 信息产业提供的是信息服务，而人们的消费主要传统产业的产品，如住房、服装、食品、旅游等。信息产业的产品和绝大多数的传统产业的产品并非我长你消的替代关系。而且，在新经济的热潮中涌现了许多高科技新贵，带动起一股高消费热潮。美国市场很大，美国经济在国际贸易市场上的地位也很高，但其实美国经济还是一个非常内向型的经济，因为美国的进出口贸易只占其GDP的15%左右。其中出口大约占7%，进口大约占8%，每年都有贸易逆差。也就是说美国国内生产的93%是满足国内需求的，高科技新贵的高消费也主要靠国内的生产来满足，他们消费的既然绝大多数是传统产业的产品，新经济的快速发展也就必然从需求方面促进了传统产业的发展。