法学是研究法律这一特定社会现象及其发展规律的科学。现代法学是一个体系庞大、门类众多、结构严密的学科，诸多分支学科的繁荣和发展与罗马法的研究和传播有着紧密的联系，从一定意义上说来，近代大学的兴起源于中世纪罗马法的复兴。世界历史上第一所大学  -波伦那大学就是从研究法律，主要是研究罗马法开始的。从12世纪开始，欧洲各国的法学家对罗马法竞相钻研，形成众多的学术流派，如意大利学派（亦称注释法学派，其代表人物为伊纳留斯）、法国学派（亦称沿革法学派，其代表人物为古雅士）、荷兰学派（亦称自然法学派，其代表人物为格老秀斯）、德国学派（亦称历史法学派，其代表人物为萨维尼）。自19世纪以来，罗马法实际上已成为各国学者共同研究之对象，罗马法亦成为现代诸国（主要是大陆法系国家）法律院校必修之课程。这些不仅在学术上提高了罗马法的历史地位，而且推动了法律诸分支学科的发展。

　　1.罗马法与外国法律制度史。罗马法始自公元前5世纪的《十二表法》，延至公元6世纪的《国法大全》，历时一千余载，文献浩如烟海，其法制建设的成就在古代社会无与伦比。奴隶制社会是人类文明的开创时期，以埃及、巴比伦为代表的古代东方国家和以希腊、罗马为中心的古典奴隶制国家都创造了自己的法律财富，出现了《摩奴法典》、《摩西法典》、《汉穆拉比法典，等著名古代法典。但在诸多法系中，唯有罗马法得到众多立法者和法学家的精心培育，逐步摆脱了民族风俗习惯和宗教道德观念的束缚，比较客观地反映了简单商品经济关系的规律。它不仅成为古代法制的高峰，而且与近代大陆法系有着源和流的关系。所以，罗马法的内容、特点及其发展规律无疑应是外国法律制度史的重要研究范围。

　　2.罗马法与西方法律思想史。罗马法的发展基本上不是按立法程序制定的，也不是君主个人独裁意志的结果，而主要是凭借裁判官的审判实践和法学家的理论活动，在改造和继承旧有的法律规范的基础上而逐渐发展起来的。罗马法学家编写法学著作，解答法律问题，许多就直接成为罗马法的一个重要组成部分，一般认为，罗马人的法律思想学说，在《十二表法》颁布后开始形成，以后日趋活跃。从帝政初期的萨比鲁士和普罗库路士的两大学派，到后来的盖尤士、巴比尼安鲁士、乌尔比安鲁士、保路士、莫德斯悌鲁士五大法学家，都在理论上阐述了公法与私法的观点，自然法、万民法与市民法的关系，特别是对以商品生产为中心的私法关系作了详细的论述。他们的学说和著作集中地反映在《国法大全》之中，对后世法律思想的演变和发展产生了不同程度的影响。可见，罗马法学家的思想理论观点是研究西方法律思想史的重要材料……

　　3.罗马法与西方民商法学。西方民商法的产生有三个来源，即罗马法、教会法和中世纪商法。一般认为，罗马法对大陆法系国家的民法起到了典范作用，无论是体系的编排、原则的制定、基本制度的形成，乃至一些主要术语、概念在很大程度上都是起源于罗马法，其中影响最为显著的是1804年的法国民法典和1900年的德国民法典。以英国为代表的普通法系国家则以自己的日耳曼习惯法为基础，吸取罗马法的某些原理而创制了一个独特的法律传统。学者大抵认为，普通法系国家在遗嘱继承、婚姻和海事等方面接受了罗马法的影响。此外出于近代经济发展的需要，还容纳了罗马法的一些原则，如侵权赔偿、抵押回赎权、契约关系中错误的效果等。作为西方民商法基本因素的教会法，是以罗马基督教神学为思想基础，吸收若干罗马法规则而形成的。由于其调整教会事务和世俗事务的需要，宗教法院在管辖家庭、婚姻、继承以及土地、海事等方面的案件中，不得不采用罗马法的原理和规范，至于中世纪商法源于各地的贸易习惯，由各地商事法院判决积累而成，亦受罗马法影响很大。在中世纪西欧，罗马法虽未被直接采用，但它仍然存在于人们的记忆之中，作为一种习惯规则而普遍存在，因而成为西欧商法的一个重要来源。由此可见，对罗马法的学习，是研究西方民商法的基础。