数字图书馆建设的核心是建立各种各样便于进行计算机检索的资源库即数据库。数据库指可应用的许多相关的资料的储存集合，其最大功能在于，将复杂冗长的资料依一定方法归纳、收集，使提取时能直接存取。数据库所积累的资料，其范围非常广泛，包括学术论文、文学作品、新闻报道、自然科学实验资料，经济情报资料、各种工商业活动的信息、交通运输状况、股票指数及行情、财务资料、法令判例、政府机关公文等等。

　　2.2 版权许可问题

　　数字技术给版权法带来全面而深刻的冲击。就作品复制的精确和近乎完美，作品加工的无与伦比，作品存储的惊人容量，作品传输的迅捷、廉价、方便而言，数字技术在版权法的历史上的地位与印刷技术同等重要。也就是说，与印刷技术相比，数字技术为作品复制和传播带来的进步性，如同与手工抄写相比，印刷技术带来的进步性一样深刻和明显。

　　数字图书馆建设中建立数据库需要的信息分为两种：（1）有著作权的著作物；（2）无著作权的资料。前者受著作权法的保护，至于后者，本身无著作权保护。所以建设数字图书馆时除了收集处理无著作权的作品、信息以及在一定范围内合理使用之外，这些数据库的建设还要对享有著作权的作品进行收集、加工与整理，作品的数字化是对作品进行的一种特殊形式的复制使用，因此也是著作权的一部分。对已发表的作品进行数字化，会涉及到署名权、修改权、保护作品完整权、使用权和获得报酬的权利；对于未发表的作品，除上述这些权利外还会涉及到发表权；即使对进入共有领域作品的采集也会涉及到作品的人身权。

　　许多国家的著作权法都对图书馆复制作了详细限制。中国著作权法规定“图书馆、档案馆、纪念馆、博物馆、美术馆等为陈列或保存版本的需要，复制本馆收藏的作品”属于合理使用，但限于为馆藏需要的少量复制，并且只允许复制本馆收藏的作品。数字图书馆要将作品数字化，显然已超出法定合理使用的范围。在现有著作权法律制度下数字图书馆的建设必须取得著作权人的许可，否则构成侵害他人作品著作权的行为；而且因为建立数据库需要的作品是极为大量的（可以形容为“海量”的），造成必须设法取得如此大量的著作权人的许可，这不但会大幅度提高数字图书馆的建设费用，而且获取“海量”的著作权许可显然是极为费时费力的，因此目前各国著作权法对图书馆使用作品的规定将使得数字图书馆的建设举步维艰，不利于图书馆在数字化环境中生存。

　　2.3 大量著作权许可的集中管理

　　数字图书馆要制作大量的数据库以提供便捷的计算机检索，不论是以光盘形式还是以在线服务形式都必须获得版权许可，而且是作品使用权的“海量许可”。

　　针对著作权大量的权利使用问题，解决的最佳途径是实行版权许可的集体管理。各国通过针对不同类型作品的各种著作权集体管理机构进行著作权的集中管理，例如：（1）由征收团体统一征收定额税金并分配给登记的著作权持有者；（2）通过作为非营利团体的著作权处理中心，向作品使用者和作者、出版者提供集中复制许可和使用费支付服务。（3）通过权利管理信息进行版权使用控制；（4）通过版权管理机构统一征收费用分配给所有版权持有者。

　　我国目前著作权集体管理制度尚不完善，在1998年2月以前，只有一家著作权集体管理机构即中国音乐著作权协会，对于文字作品、美术作品、声像作品、计算机软件作品等都没有专门的著作权集体管理机构。直至1998年2月成立的中国版权保护中心，其中有版权代理和版权集体管理、报酬收转等职责，对著作权集体管理涉及的作品形式也比较宽泛，但具体管理办法尚未完善。如何加强对著作权的集体管理对数字图书馆建设是一个关键。