“后面这一段不要写了”

　　“项英”是《简明不列颠百科全书》中原有的条目。1922年就加入了中国共产党的项英，早年在党内、军内一直任重要职务。他在刘少奇之前担任过全国总工会委员长;在朱德之前担任过中央革命军事委员会主席;在毛泽东之前当选为中共中央政治局委员和常委。

　　皖南事变后，项英受到批判，曾经的历史功绩一度在历史上被悄悄抹去了。比如“八一”建军节是项英以中央革命军事委员会代主席名义发布的命令，而许多史书说是由中华苏维埃临时中央政府批准，以回避项英的名字。

　　重新撰写“项英”条目因而成了一个艰难的历程。最初，军事科学院一位编写人员先起草了份初稿，“有七八百字，后面一半都是在讲项英的错误”。李维民说，“这个调子主要是按照毛泽东1941年起草的《关于项、袁错误的决定》写的，因为那时有规定，凡是有中央文件的，就按文件的口径写。”该《决定》认为，“此次皖南部队北移，本可避免损失，乃项、袁先则犹豫动摇，继则自寻绝路，投入蒋介石反共军之包围罗网”。项英“对于中央的指示一贯地阳奉阴违，一切迁就国民党，反对向北发展与向敌后发展，反对扩大新四军，反对建立根据地，坚持其自己的机会主义路线”“精神上早已做了国民党的俘虏”“踏上了与张国焘相类似的覆辙”“对于中央的不尊重，三年中已发展至极不正常的程度”。

　　1982年1月，中央档案馆恰好公开出版了有关皖南事变的电文，共201篇。李维民找来电文，仔细研读，关键的电报读了好几遍，他感觉1941年的那份仓促出台的《决定》“脱离了实际，是片面的，甚至是错误的”。他说，“皖南事变发生于1941年1月6日夜，12日新四军军部与中央中断了电台联络，而文件是15日发出的——当时中央与皖南事变中所有的领导人都还没有取得联系，在这种情况下作出决定，显然过于匆忙。”

　　在李维民看来，虽然项英在皖南事变中负有责任，但从一系列的电报看，毛泽东对当时形势的估计也过于乐观，缺乏警惕，“把皖南事变失败的责任，完全推到项英身上，是不公正的，也是不符合事实的。”

　　在查阅电文时，李维民发现1940年10月，新四军于黄桥战役中歼灭国民党军队1万余人，此役得胜后，冯玉祥在重庆通过周恩来提醒中共中央注意蒋介石的反共阴谋。1940年11月13日，毛泽东在致周恩来的电报中说：“(蒋介石)只有吓人一法，对日本是吓，对我们也是吓，除了这个流氓手段外，他是一筹莫展的。……冯玉祥的估计是不正确的，所谓惹急了他会撕破脸皮乱打，这是被蒋之流氓吓倒了的话。其实蒋是精于计算的人，他的流氓只用以吓人并不用以决定政策。”同一天，在给叶挺、项英的电报中也说：“苏北动作不碍大局……顾(祝同)韩(德勤)会要叫几声的，你们敷衍一下就完了……以大势判断，蒋(介石)、顾(祝同)是不会为难你们的，现在开始分批移动，12月底移完不算太迟。”同年11月21日，中央又指示叶挺、项英：“你们可以拖一个月至两个月(要开拔费、要停止江北进攻)，但须认真准备北移。”同日，毛泽东对当时的形势作了这样的分析：“只要蒋介石未与日本妥协，大举剿共是不可能的，他的一切做法都是吓我让步……除吓以外还有一个法宝即封锁，此外再无其他可靠办法……我早要北移，但是偏要再拖一两个月。”