医生的说明义务产生的源泉，在医事法上，有两种学说，第一是违法性阻却事由说，一种是注意义务说。  
    第一种是指，患者对自己的身体具有自己决定的权利，所以任何人在没有经过患者同意的情况下，是不可以对患者的身体实施侵袭性行为的，医疗行为本身就是一种带有很强的侵袭性的行为，例如手术开刀的行为，极大地损害了患者的身体权，可是为什么患者还是很自愿的接受这样的手术呢？因为手术可能给患者带了巨大的利益，所以患者同意了，可是如果手术队患者有害，显然没有人会同意的。那么手术到底是好是坏当然应该由患者自己来决定，这样的权利应该属于患者，可使患者如果对医生的治疗行为不了解，显然也不能做出正确的决定，所以，在患者决定前，医生必须进行说明，以便于患者的同意。
 
    第二种是指，医生的说明义务本身就是侵权行为法上的一种注意义务，或者是诊疗契约上的义务（在这个问题上，经过漫长的探讨以后，渐渐的认为两种的义务是竞合的，并且哪怕是在诉讼上，患者无论采用哪一种为诉由，还是概括的以以上两种为诉由，都是可以的，这在很多国家是不区分的，但是目前我们国家还在做着这样的无意义的区分）。该说认为，说明义务是取得患者同意的前提义务，所以必须履行。
 而对于，在现在很多的法律中也渐渐的肯定了患者的知情同意权，并赋予医生以说明义务，其根源就是患者的自己决定权。