法律究竟能管多宽?
发布日期:2011-03-10 文章来源:北大法律信息网
无独有偶,一向以“世界之都”自居的纽约,其实也有类似的困境。早在1950年代,纽约就立法规定:一套房子里面,住客之间如果没有亲属关系,最多只能住3人。但在纽约这样一个寸土寸金的地方,几十年来,很少有人真正在乎这个法律。一项连统计人员自己都坦言“大大低估”的统计资料表明,纽约至少有15000套房子的租客多余3人,而且相互之间并无亲属关系。有记者的采访也发现,绝大多数纽约人并不知道这个法律。
有法不依,看来是执法部门的错?纽约房管部门的执法记录显示,每年真正因违反该规定而受罚者,不过区区几个房东,而且还都存在其他违法行为,比如消防不过关等。严格说来,全纽约遍地开花的群租户,多年来居然没有任何人仅仅因为群租而受罚。
不过房管部门也有苦衷:第一,纽约有三百万户人家,房管局不可能挨家挨户进屋核实;第二,多数租房合同的房客一方都在三人以下,多余的人往往只和“二房东”有君子协定。所以法律虽然明摆着,违法者也遍地都是,房管局还是继续“睁一只眼闭一只眼”。
其实正如不少分析人士指出,从社会效果来看,群租为相当一部分年轻人和低收入者提供了生存条件,是整个城市顺利运转的重要一环。因此只要安全、卫生等核心条件不出问题,政府似乎没有必要——而且也没有能力——管那么宽。不仅如此,这样一种时刻都被违反的法律,在为无数人打上“违法者”的标签的同时,也反映出政府的无力和非理性。政府管也不是,不管也不是,一副“里外不是人”的尴尬。另一方面,房地产市场也会受到影响,因为大户型的房东可能面临难以出租的问题。正是因此,几个非政府组织提出倡议,要求市议会修改立法,废除“最多不超过3个人”的机械标准,改为消防、水电、安全等标准。不过迄今为止,这项被时刻违反的法律,似乎并无寿终正寝的倾向。
不禁想起数年前,朋友邻居聚会打麻将,只要涉及金钱输赢,都一概属于赌博行为,依法应受治安处罚,轻则没收赌资,重则罚款乃至拘留。可是闲时“修长城”乃是中国文化根深蒂固之一环,所谓“十亿人民九亿麻”,虽有点夸张,估计也差不太远。打牌不带点“彩头”,多数人都会觉得索然乏味。其实“小赌怡情”,多数“雀友”并非赌棍,而只是将其视为休闲娱乐而已。当然在律师界,这也是一种交际甚至变相行贿的手段。但是问题在于,既然法律认为只要带彩即违法,警察就有随时“严格执法”的权力。虽然在多数时候,警察都是听之任之,但在特殊时期(比如警局要筹钱发年终奖),或者针对特定对象,警察却可名正言顺地予以处罚。律师界曾有得罪警察者,就是因打牌被警察拘留,尽管人人都知这是挟私报复,但却难以翻案。所以说,一项人人都在违反的不合理的法律,不仅把诸多“良民”打上“违法者”之标签,还为执法者的选择性执法和权力寻租制造了空间。
可喜的是,2005年《治安管理处罚法》已经废除该规定。现在“修长城”,只要赌资不大,都属娱乐而已。“十亿人民九亿犯法”的状况,也因此得以改变。唯一的“遗憾”是,每到年底,警察再不能靠“抓赌”筹措年终奖了……
【作者简介】
兰荣杰,美国天普大学法学院,法律科学博士(SJD)候选人。
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