中国的经济改革从经济增长的角度讲是成功的，但是，中国经济并没有完成其“转型”——建立现代市场经济，而仍旧处于转轨过程中。

　　2.由封闭和半封闭的经济转为开放型的经济。

　　20多年改革开放带来的一个巨大的变化是中国打开了国门，打开了对外的窗口，中国经济融入到世界性市场之中。我国的对外开放逐步扩展，全方位、多层次、宽领域的对外开放格局基本形成，对外贸易迅速发展。进出口总额在由1978年的206亿美元增加到1989年1117亿美元的基础上，2001年进一步增加到5098亿美元，1979-2001年平均增速达15.0％。在世界上的排位，1978年为第25位，1989年上升到第14位，2001年仅次于美国、德国、日本、法国和英国，列第6位。其中商品进口额1978年为109亿美元，列世界第21位，1989年增长到591亿美元，列世界第13位，到2001年又增加到2436亿美元，列世界第6位。2001年，实际使用外商直接投资为497亿美元，1989-2001年累计达3814亿美元，是1979-1988年实际使用外商直接投资累计121亿美元的32倍；外商投资的平均项目规模由80年代初的120万美元，90年代初期的130多万美元，增加到90年代后期的300多万美元。外商投资领域逐步拓宽，外商直接投资开始从农业、工业、交通、饮食娱乐业等领域向邮电通信、商品零售、金融保险拓展。境外大公司、大财团来华投资增多，世界500强企业中已有约400家在华投资。1978年，我国外汇储备只有1.6亿美元，1989年增加到56亿美元，2001年迅速增加到2122亿美元，在日本之后居世界第二位。2001年中国又加入了世界贸易组织，这意味着中国经济彻底告别了传统的封闭和半封闭的模式，全方位对外开放格局基本形成。

　　3.从温饱型经济转为小康型经济。

　　传统中国人难以解决的一个大问题是“吃饭穿衣”的问题，经过20余年的改革开放，中国人的温饱问题已基本得到解决。城乡居民收入水平不断提高。从农村居民看，1978年，农民人均纯收入仅134元，1989年突破600元，达到602元，1997年超过2000元，2001年达到2366元，1979-2001年平均每年实际增长7.3％。农民收入水平实现温饱有余，部分地区已实现小康。从城镇居民看，城镇居民收入加速增长，2001年，城市居民人均可支配收入6860元，比1989年增加了5484元，扣除价格因素，实际年均增长率达到7.1％，比1979-1989年5.6％的年均增长率高出1.5个百分点。城镇居民已经整体上实现小康。与此同时，贫困人口也大量减少。到2001年，农村贫困人口仅剩2900多万，比1978年减少2亿2000多万，比1989年减少7000多万。居民消费结构持续优化。恩格尔系数（食品消费比重）逐年下降，城乡居民生活质量持续提高。从农村居民看，1978年恩格尔系数高达67.7％，还处在贫困阶段，1989年降至54.8％，由贫困转向温饱，2001年则进一步降至47.7％，开始步入小康。从城镇居民看，1978年城市居民恩格尔系数为57.5％，仅能维持温饱，1989年略降到54.5％，仍在温饱上徘徊，进入90年代，城市居民生活水平稳步提高，恩格尔系数逐年下降，1994年首次跌破50％大关，开始进入小康，2001年降到37.9％，由小康转向富裕，市场商品丰富，居民消费水平不断提高，商品零售总额平均每年增长10.6％。（注：根据国家统计局网页2002年10月相关资料以及朱镕基2001年3月5日在第九届全国人民代表大会第四次会议上的报告《关于国民经济和社会发展第十个五年计划纲要的报告》整理。）

　　从上面的数字来看，中国经济改革是成功的，但这只是量的变化，在质上即现代市场经济的建立这个目标上，中国的经济转型并没有完成。最基本的理由是，中国至今没有真正具备市场经济的两个基本前提，一个是良好完善的宪法和私有财产权保护制度，另一个是具有“硬约束”的破产机制。正如有的学者所言，一个国家可以失去其物质财富，但只要人力资本和制度健在，就很容易恢复，战后德日的迅速重新崛起即是一例。因此好的制度是财富不断的源泉，迄今为止，中国人取得的最伟大的成就在于制度上的进步（注：汪新波：“解读‘中国神话’”，中华工商时报，2002年9月5日。），尽管还没有完成现代市场经济制度的建立，但制度变迁已然发生，这是不争的事实。