同时，美国宪法还规定了精巧的制衡机制，防止任何部门具有压倒一切的力量，同时保证每一部门不受其他部门的侵犯，以实现各部门权力的均衡。例如在总统和国会之间，总统有权否决国会的立法，但国会得以2/3多数推翻总统的否决；总统在任命高级官员、缔结条约、对外宣战时需要参议院的同意，众议院可以弹劾总统，参议院有权审理弹劾案件。对司法机关而言，法官由总统任命，国会可以弹劾法官去职。但是最高法院法官一经任命，只要忠于职守，便可终身任职。最高法院有权对包括宪法在内的一切法律作出解释，有权宣布国会通过、总统签署的法律为违宪而非法。

　　三、行政国家下的权力分立

　　在美国，新政对行政国家（administrative state）的形成和发展有着重要的影响。时任总统的罗斯福试图营造一个“开明的福利行政国家”，以实现复兴、管制和变革（Recovery， Regulation， and Reform）的“3R”目标。新政被视为“一场不流血的宪法革命”，它一定程度上改变了美国宪法上的权力分立结构。[25]以下笔者将力图从五个方面，揭示出行政国家下美国权力分立结构的修正与发展。

　　（一）独立管制机构的兴起与权力分立

　　美国最早的独立管制机构是1887年的州际商业委员会（ICC）。当时铁路成为美国发展最快的产业，同时因垄断和价格歧视，以及市场失灵带来了 “破坏性竞争”和投机等诸多性问题，因此1887年联邦国会制定州际商业法，建立“独立于”政治之外的州际商业委员会来规制铁路运输。之后在1915年成立了联邦贸易委员会（FTC）等管制机构。在新政时期，罗斯福创设了联邦通讯委员会（FCC）、证券和交易委员会（SEC）、国家劳工关系委员会（NLRB）等一系列管制机构。[27]继而，在1960年到1980年间，伴随着“权利革命”时代以及“公共利益”模式的行政法的出现，带来了管制机构的激增，成立了消费品安全委员会、平等就业机会委员会、国家公路交通安全管理局、环境保护署、职业安全和卫生管理局、原子能管理委员会等一系列新的管制机构。[28]独立管制机构在联邦行政活动中扮演着日益重要的角色。

　　独立管制机构一般采取委员会制，以合议制的方式行使职权；隶属同一政党的成员不得超过全体委员人数的一半，非依法定理由总统不能任意免除委员职务。独立管制机构的首要任务在于作出逐案判断和裁决；但是它也可以依照行政程序法的规定，根据法律的授权来制定规则，规定行为标准和费率基准；并且对违法行为提起控诉并加以审理。因此从形式论的视角，独立管制机构集立法、司法和行政职能于一身，被视为“无头的第四部门”（headless fourth branch），构成了对传统分权理论的挑战。

　　但是美国最高法院从未认为设立独立管制机构的法律，因规定了权力混合而违宪。这最早可以追诉到1935年的汉弗莱诉美国案，在该案中，罗斯福总统免除了联邦贸易委员会主席汉弗莱的职务。法院判决认为联邦贸易委员会并非行政的“臂膀”或“眼睛”，它部分的以准立法和准司法的方式行事，应当免于来自其他分支的强力控制或影响，因此法院判决罗斯福总统这一行为是不合宪的。美国法的判例和学说都认为独立管制机构的“准立法”职能，其实是对行政领域的普遍性、一般性事项的规定；它的“准司法”职能，实际上是将标准应用于个别情形的裁决。根据美国宪法第2条中的任命条款（Appointment Clause）和报告条款（Report Clause），以及第3条中的“贯彻执行”条款（Take Care Clause），独立管制机构依然是行政体系的一部分，依然会受到总统某种形式上的控制，从而支持了独立管制机构的合宪性。[31]

　　（二）不授权原则的兴起、蛰伏与重构