2009年，全球爆发专利大战，电子商务专利成竞争焦点

 

　　专利竞争是企业间主要的法律竞争形式。例如，美国全部337案件中，约90％涉及专利。在美国联邦法院，高技术企业间的竞争也主要是专利竞争。例如，2008年1月1日到2009年3月19日间，摩托罗拉公司在全部美国联邦地区法院介入企业间竞争性法律诉讼共47件，其中知识产权诉讼30件，专利诉讼25件，专利诉讼占总数约53%。

 

　　美国经济危机爆发以来，尤其2009年以来，美国爆发史无前例的专利大战，卷入诉讼的全球著名企业数量与密度空前高涨。以国外企业为例：摩托罗拉历史上总共卷入66件美国专利诉讼，仅2009年1月1日到7月25日就卷入15件，占总量约23%。诺基亚历史上总共卷入35件美国专利诉讼，仅2009年1月1日到7月25日就卷入10件，占总量越23%。思科历史上总共卷入35件美国专利诉讼，仅2009年1月1日到7月25日就卷入10件，占总量越29%。Yahoo历史上总共卷入38件美国专利诉讼，仅2009年1月1日到7月25日就卷入11件，占总量越29%。

 

　　以中国企业为例，联想2009年1月1日至7月20日卷入9起美国专利诉讼，占其历史上在美卷入全部专利案件的36％；UT斯达康2009年1月1日至7月15日卷入7起美国专利诉讼，占其历史上在美卷入全部专利案件的41％；华为公司2009年1月1日至7月15日卷入2起美国专利诉讼，占华为历史上在美卷入全部专利案件的66％；中兴通讯2009年1月1日至7月15日卷入3起美国专利诉讼，占其历史上在美卷入全部专利案件的75％，另一件发生在2008年11月，也在美国经济危机爆发之后；海尔2009年1月1日至7月15日卷入3起美国专利诉讼，占其历史上在美卷入全部专利案件的50％；康佳2009年1月1日至7月15日卷入1起美国专利诉讼，占其历史上在美卷入全部专利案件的100%。

 

　　以上数据表明： 美国经济危机已经引爆新一轮全球专利大战。

 

　　二、电子商务成新一轮全球专利大战焦点

 

　　值得关注的是：电子商务是此轮全球专利大战的焦点内容之一。这是因为：在管理、融资、市场开拓、人力资源等方面，任何竞争资源都缺乏法定垄断权的支撑。这就使专利成为广大电子商务企业开展市场竞争的主要工具。另一方面，经济危机背景下，电子商务行业的蓬勃发展，也激发了大批专利权人的诉讼期望。此前，电子商务企业卷入的公司间竞争型法律诉讼，大部分为专利诉讼。目前，随着美国经济危机的发展，电子商务领域的专利竞争急剧升级，诉讼大量增加；专利竞争从独立挖掘阶段，进入高密度、高强度的交互对抗阶段。该领域专利竞争主要体现在如下三个方面：

 

　　（一）国外金融机构大量卷入专利诉讼

 

　　控告金融机构侵犯电子商务专利的诉讼已大量涌现。近几个月内，一大批银行、信托机构、互联网支付公司又卷入电子商务专利侵权诉讼，如LML专利公司诉Paypal公司、花旗集团、纽约银行、北方信托公司、德意志银行、M&T银行等20家企业专利侵权案，Stambler公司诉Paypal公司、摩根斯坦利、美国商业银行、第一国民银行、汇丰北美控股公司、汇丰美国银行等48家企业专利侵权案。2009年4月以来，仅花旗银行就与Joao Bock公司、LML支付系统公司之间爆发两起专利侵权纠纷，其他一些信托机构、银行也卷入了诉讼。这改变了金融机构长期远离专利诉讼的格局。为规避专利风险，包括美林银行、摩根斯坦利、高盛银行、花旗银行等在内，都已抢注大量电子商务专利。这几家企业分别注册美国专利约110、251、283、580件。

 

　　今年6月以来，卷入电子商务方法专利侵权纠纷的金融机构继续大量增加。例如，2009年6月23日，限制消费解决方案公司在伊利诺斯北区的联邦地区法院控告美国Allow卡公司、Palm Desert投资公司、PNC金融服务集团、Pay JR公司、卡实验室公司、发现金融服务公司、美国银行、UMB金融公司、万事达卡国际公司、VISA美国公司等16家公司侵犯专利权。2009年7月22日，实时数据公司在德克萨斯州东区的联邦地区法院起诉著名投资银行摩根斯坦利、美国银行、纽约梅隆银行、著名投资银行高盛集团、汇丰银行、苏塞信用控股公司、日本摩根、SWS集团等侵犯专利权。随着下半年诉讼高峰的临近，卷入美国专利诉讼的金融企业可望继续快速增加。

 

　　（二）电子商务网站大量卷入专利诉讼

 

　　卷入专利侵权诉讼的电子商务平台已数以百计。2009年以来，B2B网站eBay又卷入一些重大专利纠纷，如Actus诉eBay、Amazon.com、花旗集团、苹果等15家公司专利侵权案，计算机澄明公司诉eBay、波音公司、爱普生美国公司等44家企业专利侵权案，PartsRiver公司诉eBay、PriceGrabber.com、雅虎、微软等5家公司专利侵权案等。美国著名电子商务网站Autotrader.com也被GraphOn公司两度控告专利侵权。Cars.com仅在美国联邦地区法院就曾卷入十多起专利诉讼。近期，美国最大旅游网站Priceline.com连同其他6家公司被平行网络公司控告专利侵权。全球最大社区服务网站Facebook连同其他数十家企业，分别被API技术公司、领导者技术公司、PA顾问公司、跨大西洋合伙资本公司控告专利侵权。

 

　　在电子商务十大应用之一的VOIP领域，Eidos通信公司、信息路由公司、Flexiworld技术公司、Riparius风险公司、Mangosoft知识产权公司、伙伴通信公司等分别起诉Skype专利侵权。针对Skype的最新专利侵权诉讼发生在2009年4月份。在电子商务十大应用之一的视频搜索领域，有益创新公司、Antor媒体公司等分别控告Youtube专利侵权。

 

　　2009年6月以来，卷入专利纠纷的电子商务网站继续快速增加。例如，2009年6月16日，Bedrock计算机技术公司在德克萨斯东区的联邦地区法院，控告Amazon.com、美国在线、CME集团、MySpace公司、Google、Yahoo、Match.com等10家公司专利侵权。2009年7月6日，美国SPH公司在弗吉尼亚东区的联邦地区法院，控告Amazon.com等数十家公司侵犯专利权。

 

　　（三）电子商务综合门户频繁卷入专利诉讼

 

　　美国电子商务综合平台，如Google、雅虎曾各自卷入数十起专利诉讼。其他获得风险投资支持的数十家专业搜索网站，也属于电子商务综合平台，卷入专利诉讼的不在少数。例如，仅在美国德州东区的联邦地区法院，Google今年4、5两月就卷入了3起重大专利纠纷。涉案的6件专利覆盖了电子商务领域的基础技术。

 

　　例如，2009年4月6日，平行网络公司起诉Google、亚马逊、Kayak软件公司侵权，涉案专利为US6446111，该专利授权日期为2002年9月3日，主要保护客户端与服务器端之间的通讯方法，包含27项权利要求，其权利要求1是：一种数据处理系统，包括服务器，其连接通讯网络，可接收客户设备请求，能集合多项数据，所述数据项包括特定信息，如所述请求函数、可执行插件；所述插件由所述服务器响应所述请求而动态生成；所述数据处理系统还包括与所述插件关联的子系统，包括所述数据项组成的子集，子集中的每个数据项至少用作所述插件中的先导入值；所述数据处理系统进而包括一个与插件关联的子系统，包括用于先导入值多路操作的数据界面，所述操作含有与所述数据项的子集关联的操作，所述插件可经由通讯连接在客户端装置上运行。

 

　　2009年4月9日，Actus公司控告Google、美国银行、Visa公司、万事达卡国际公司、沃尔玛超市、迪斯尼公司、M&T银行、Javien数字支付方案公司等20家企业侵权。涉案专利有4项，全部保护用电子令牌实施电子商务交易的方法和设备。其中，US7328189专利授权日期为2008年2月5日，权利要求13项，权利要求1为；执行电子商务的方法，包括如下步骤：打开第一卖方的用户账户；对第一用户签发电子令牌；把电子令牌添加到第一卖方维护的用户账户；在用户账户中交换电子令牌，获取第二电子令牌，第二电子令牌由第二卖方签发；用第二电子令牌通过第二卖方购买或者租赁产品/服务，其中，产品/服务的价格在第二电子令牌单元项中陈列；从第一卖方向第二卖方传递补偿，补偿额等于第二电子令牌值。US7249099授权日期为2007年7月24日，权利要求32项，权利要求1为；权利要求1为；执行电子商务的方法，包括如下步骤：配置接收第一电子令牌的第一卖方网络服务器；配置接收第二电子令牌的第二卖方网络服务器；配置与所述第一网络服务器和第二网络服务器有通讯连接的商场服务提供商服务器，为它们之间的电子商务提供便利；商场服务提供商服务器向第一网络服务器签发第一种电子令牌；该电子令牌用于购买或者租赁第一网络服务器或者第二网络服务器提供的产品/服务；向用户签发第一电子令牌子集；在商场服务提供商服务器建立第一数据库，第一数据库包括第一网络服务器的账户信息，以及第二卖方用第一电子令牌在第二网络服务器上购买产品/服务的电子交易信息；从第一网络服务器向第二网络服务器传递补偿额，等于第二电子令牌值。US7177838授权日期为2007年2月13日，权利要求28项；US7376621授权日期为2008年5月20日，权利要求25项。这两个专利与前述两个专利属于同一专利家族，差别仅在于电子令牌的使用步骤和方法。Actus公司的经营者是Dan Perez律师，对被告造成了较大的诉讼压力。

 

　　2009年5月12日，API技术公司控告Google、Amazon.com公司、Amazon 网络服务公司、美国在线、百思买公司、汤姆森-路透公司、雅虎等24家企业侵权。涉案专利为US6859699，授权日期为2005年2月22日，保护互联网上传播数据的方法和系统。它包含30项权利要求，其中权利要求1是一种在数据传播网络上通过机器执行的服务数据提供方法，包括如下步骤：配置用户界面，用于吸引用户选择期望的服务数据；通过数据传输网络，接收代表期望服务数据的输入信号；接收与设备或者系统关联的产品编号输入项；获取基于所述选择的期望服务数据；用与产品编号关联的内置信息生成许可编码，以激活期望服务数据；通过数据传输网络，把期望服务数据和许可编码传输给数据处理系统，所述网络中，服务数据包含执行机器操作所需的信息，执行许可编码才能进入期望服务数据。

 

　　200年年6月以来，电子商务综合门户介入的专利纠纷继续快速增加。例如，2009年6月1日到7月16日，Google、Yahoo分别卷入7件、5件美国专利诉讼。个别案件使用了电子商务基础方法专利，威胁到Google、Yahoo等企业核心商业模式的经营安全。

 

　　从电子、通讯行业的经验看，未来几年内，我国电子商务企业如果在国外遭遇专利纠纷，涉案专利将大部分与上述已有案件相同或来自相同专利家族。鉴于此，我国企业应当积极开展相关专利的侵权规避工作，并积极挖掘新专利，保护核心商业模式和电子商务产品。

 

　　三、电子商务是专利相对密度很低的产业部门

 

　　相对于电子商务行业的快速发展和庞大产业规模，该行业的专利数量较少。目前，全球电子商务交易额在1998年尚不足350亿美元，到2006年，则超过12.8万亿美元，增长速度极为惊人。2008年，我国电子商务成交额突破3.1万亿人民币，比2007年增加43%，发展速度也极为迅猛。目前，电子商务已经成为全球支柱行业之一。

 

　　电子商务行业缔造了一些大型网络平台，逐步控制了物流网络、信息网络的咽喉要道，成为各国国民经济发展的市场发动机。例如，eBay网在2008年完成交易额600多亿美元，Google当年度销售额为217.95亿美元，亚马逊为191.66亿美元，其大部分业务均来自美国之外的全球市场。我国当当网2008年完成销售收入12多亿元。淘宝网同年完成交易额近千亿人民币，相当于沃尔玛2007年在华销售额的5倍多；淘宝网2009年交易额可望突破2000亿人民币，相当于全国最大连锁超市集团华润万家2008年全球销售额的3倍多。随着渠道控制能力的增强，中化网、中国制造网、当当网、淘宝网等大型营销平台将逐步扶持自主品牌，并进入产品定制和技术研发领域，在产业链上游孵化、培育出一些大型企业。因此，电子商务已经成为维护本国商业、工业、科技企业命脉的核心产业。随着百度、腾讯等互联网巨头逐步进入电子商务平台服务领域，我国电子商务行业将迎来新的爆发性增长阶段，将吸纳数以百万计的优秀科技人才，产生大量商业模式和技术手段的创新。

 

　　电子商务还推动了相关产业的快速发展。例如，2008年，在网络银行、证券业务的推动下，韩国电子金融交易额突破11.65万亿美元；同年，我国仅电子银行交易额就超过300万亿人民币。

 

　　与机械、化工、电气等行业相比，电子商务行业的专利申请量较少。部分企业就电子商务所需的硬件、系统、软件方法、通讯方法等申请了不少专利，但是对于最核心的商业方法创新，企业缺乏专利挖掘、保护热情。企业维护电子商务方法专利的积极性也不足。例如，美国花旗银行在中国授权的第一个电子银行方法专利，由于专利权人怠于维权和抗辩，已经被宣告无效。

 

　　三、我国将迎来电子商务专利部署热潮

 

　　（一）总体情况

 

　　在电子商务领域，我国企业实际上具有很强的专利挖掘、部署能力。目前，富士康、华为，腾讯、阿里巴巴、百度等企业已在国内提交数千篇电子商务专利申请。不少专利文献，如信息网络环境下的商品交易模式、音乐消费行为分析方法、采用第二代身份证绑定银行卡进行支付的方法、侵权作品甄别汇报方法、数字产品奖励方法等，可能像Google、Facebook、Youtube那样创立一个全新的商业模式。

 

　　例如，国内某视频搜索网站已经吸纳国外投资上亿美元，但是每个月接到知识产权侵权通知函2至3万封。如何对互联网上大量侵权作品进行跟踪、甄别，并向版权人汇报，乃至自动发起侵权警告，解决这些问题的专利技术可能成就一个大型企业。再如，传统的物质奖励存在较大的交接成本，用数字产品作奖励，这个技术构思也可成就一个企业。如何在法律允许的范围内使这些技术和构思获得法律保护，不被恶性竞争所淹没，这是我国专利管理机关能够解决的问题。

 

　　再如，我国专利申请人还提出了一种虚拟电子购物技术：电视机提供仿真购物环境、仿真购物行走和选购，以及仿真购物流程。该专利申请用软件和硬件技术实现，具有广阔的市场前景。我国专利申请人还公开了销售点联网信息处理技术，对客户的一个格式化购物需求，系统能自动选定最近的购物点，并要求其配送货物。这对目前的电子商务模式是一个巨大的革新。

 

　　目前，我国专利管理机关已经对重排网页的方法、中文姓名的计算机识别及检索方法、从本地商务站点访问远程商务站点的电子商务系统等发明专利申请予以授权。这表明，我国执法机关能够对电子商务技术创新提供充分的专利保护。随着大批企业通过集中培训或者著名案件了解到我国电子商务专利授权的主题、范围和条件，一场电子商务专利挖掘、部署的热潮将会到来。

 

　　（二）三大特点

 

　　2009年以来，从申请人的分布和发展趋势看，我国公开的电子商务专利申请主要有如下三个特点：

 

　　第一，国外企业公开的申请快速增加，控制核心技术的战略意图非常明显。例如，微软公司今年公开的200780024065.8号文献涉及一种移动通信设备的基于位置的无线电子商务技术。其中，支持无线的移动通信设备和网络节点被配置为参与基于位置的无线电子商务活动。在物理零售位置附近使用移动通信设备的消费者接收使用其移动通信设备参与同经营物理零售位置的商家进行电子商务的机会。美国卢森特技术有限公司今年公开的200780002993.4 号文献涉及一种使用多媒体回铃音发起电子商务会话的技术。它使用多媒体回铃音来提供电子商务服务的通信网络和相关方法。其通信网络包括网络节点和多媒体回铃系统。网络节点接收从主叫方到被叫方的呼叫，并将呼叫路由到多媒体回铃系统。多媒体回铃系统识别包括电子商务实体的广告的、该呼叫的多媒体回铃音，并将多媒体回铃音提供给主叫方。多媒体回铃系统接收发起与多媒体回铃音中指明的电子商务实体的电子商务会话的请求，并响应该请求而将呼叫路由到电子商务实体的电子商务服务器。

 

　　第二，国内企业公开的专利技术品质很高，数量快速增加。例如，阿里巴巴公司今年公开的200810179026.1号文献涉及一种电子商务网站的前台类目调整方法及装置。其中，方法包括如下步骤：获取电子商务网站的后台数据库记录的设定周期内各后台类目的成交记录，确定出购买各后台类目中商品的用户；查找用户在设定周期内点击的前台类目；分别统计出每一个前台类目被用户点击的次数；根据统计结果对前台类目结构进行重新调整。通过上述方法得到前台类目点击情况与后台类目成交情况的关联数据，根据实际情况组织或调整前台类目，获得良好的商品展示效果，提高商品成交量。该公司今年公开的200710143683.6号文献涉及一种适用于传统零售模式的电子商务方法、系统和装置。其中，方法包括如下步骤：交易服务器接收并保存商户录入的订单，并为订单分配订单编号；交易服务器根据顾客付款消息中的订单编号查询所述订单，创建交易；交易服务器根据交易对应的订单通知商户发货。

 

　　再如，腾讯科技公司今年公开的200810227763.4号文献涉及一种电子商务中生成交易订单的方法及装置。其中，方法包括如下步骤：接收买方用户所发起的交易请求内容；判断接收到的交易请求内容是否满足预设的交易条件；若满足，则执行预设的交易条件所对应的处理规则，对交易请求内容进行更新，并根据更新后的交易请求内容生成交易订单。南宁柒柒壹电子科技有限公司今年公开的200810073772.2号文献涉及一种电子商务平台实现多级价格模块架构的方法。该方法包括如下步骤：经销商按自己的经营方式将自己设为第一级经销商，并将与自己有经营关系的其他经销商分成若干级或若干模块；第一级经销商编辑出对其它以下级别和对产品用户的价格数据信息，并通过网络传送，第一级以下的各级经销商向电子商务平台发送数据读取请求包，读取价格数据信息，分析后编辑出对以下其它级别以及对产品用户的价格并传送至电子商务平台储存，形成多级价格模块架构。

 

　　第三，在民营企业支持下，自然人公开的电子商务专利占主导地位。我国大部分个人专利申请受民营企业的支持或者控制，实际上是企业专利申请。在电子商务领域，在大批民营企业支持下，我国自然人公开的专利申请数量最大，技术水平也最高。以企业名义递交的专利申请，则往往避开核心技术。例如，200810142584.0号文献涉及一种多方互动自动化电子商务系统。200810021642.4号文献涉及一种基于WebCall的电子商务信息交互与实现方法。200810028651.6号文献涉及一种在电子商务系统中利用论坛和博客的网络社区营销方法。200810029079.5号文献涉及一种视频导购技术在电子商务网站中的应用方法。

 

　　此外，200810196049.3号文献涉及一种实名制电子商务、电子政务一卡通的实现方法。200910029128.X号文献涉及一种网络音像制品零售电子商务的P2P下载体验与应用实现方法。 200810087387.3号文献涉及一种会员名称与银行卡绑定的电子商务系统和方法。200710032672.0号文献涉及一种电子商务应用方法及其系统。它通过对商品数据库中商品推广期限的设置，有选择性地推广有限的广义商品，还通过商品的不断更新来吸引消费者；并且提供了彩票营销活动吸引消费者对广义商品营销活动的网络参与。

【作者简介】
魏衍亮，北京大学法学博士研究生。