希伯来语《圣经》里以色列子民的唯一神（'elohim）的译名，民间和学界通作“上帝”，以与泛指的神或异教神相区别，拙译从之。汉语基督教诸派则各有选择，执为分野，如神、天主、上帝。从学术角度看，自然是无所谓对错的。原文为阳性复数名词（复数表尊崇），可兼指众神、天庭“神子”或天使，甚至阴间的亡灵（如《撒母耳记上》28：13）。上帝的圣名，经文用四个字母YHWH表示。圣名至圣，不可妄呼，读法早已逸亡。传统上念作耶和华，实为避讳圣名的婉称；即以希伯来语“我主”（'adonay）的三个元音（a-o-a）训读圣名四音（y-h-w-h），重音落在尾音节而首元音弱读（受首字母半元音[j]影响，a > e），即：yehowah，耶和华。现代语言学家根据古希伯来语构词规则、后缀及缩略形式（如“哈利路亚”，halelu-yah：赞美耶[和华]），以及古代文献中的标音记载（如希腊文译音），推断应读作：yahweh，雅威。但这“雅威”只是学者构拟的“复原”，并无史料或文物的确凿验证；对于学界之外《圣经》的普通读者，完全是一个陌生的名字，缺乏历史积淀的文学意境与宗教象征。用于中文，就更显得突兀了（详见《宽宽信箱/禁忌的分寸》）。“名无固宜，约之以命”；我想，与其照搬生词，不如沿用约定俗成的译名：耶和华。

　　《五经》各篇初稿，照例请内子批阅，逐句逐段提出疑问或修改意见：“牛毛茧丝，无不辨析”，许多细小的遗漏和不妥就这样“逮着了”。所以我也期待着读者诸君不吝赐教，不管从什么立场观点，助我精益求精。《圣经》的原文，无论希伯来语、亚兰语还是希腊语，当初誊写成书福泽流布的时候，除了少数古歌古谚，大体是通俗易读的。我以为，理想的能够立于母语文学之林的译本也应当如此；和原文一样，也要朗朗上口便于记诵而让人感到亲切，能使今日的读者领会古人的精神乃至神的启示而不觉得文字隔阂。

　　钦定本的译者班子里有一位大学问家史密斯（Miles Smith， 1554-1624）主教。他本是屠夫的儿子，却从小酷爱读书，终于入牛津钻研闪语（希伯来、巴比伦、古叙利亚和阿拉伯文），成为学界翘楚。钦定本的前言便由他执笔，论述译经的原则，写得才华横溢，是十七世纪文学的名篇。其中有这么几句：

　　译经，不啻打开窗户放进光来，又如敲开果壳给我们吃果仁；是拉开帐幔让我们望见至圣所，是移开井盖帮我们取水——仿佛雅各发力，掀开那井口的大石……（《创世记》29：10）。