在维新志士和开明官僚的推动下，光绪皇帝确有改革法律的意图，在阅读总理衙门议复伍廷芳奏疏后，他当即下令伍廷芳“博考各国律例，及日本改定新例”，迅速详填酌拟条款，汇条咨送，毋得迟延。45但是，光绪是一个没有实权的皇帝，有心炼石，无力回天，不敢也不能按康有为之请，开设法律局大修法制。只在李端棻奏请删改六部则例之后，谕令六部：“各衙门例案太繁，堂司各官，不能尽记，吏胥因缘为奸，舞文弄法，无所不至，时或舍例引案，尤多牵混附会。无论或准或驳，皆恃例案为藏身之固。是非大加删订，使之归于简易不可。著名部院堂官，督饬司员，各将该衙门旧例细心绎。其有语涉两岐，易滋弊混，或貌似详细，揆之情理实多窒碍者，概行删去”。46试尝在传统范围内做局部改良。此后，虽一再下谕，催促六部，但是，守旧官僚们，置若罔闻，仅吏、户两部做了一篇官样文章以应付这位空头皇帝。戊戌变法失败，光绪被囚，奏请删改则例的李端棻被革职，47维新派改革封建法制的愿望遂告落空。

　　在维新运动中，维新志士除鼓吹采用西法以改造中法之外，同时注意到对法学的研究和探讨，在维新骄子梁启超的倡导和推动下，48在维新运动最为活跃的芙蓉之国，中国第一个“专集同人讲读律令”49的“公法学会”和“法律学会”，在一片变法救亡声中呱呱落地，这两个学会虽然人数很少，而且被扼死在摇篮之中，但是，它开我国民间设会研究法律之先河，是值得后人称道的。

　　随着戊戌变法的失败，那拉氏的再度垂帘，维新志士改革封建法律的理想破灭了。法律学会亦烟消云散了。但是，他们向传统挑战的勇气令人钦佩；他们的奋争，为以后中国的法律改革开辟了道路，也为近代中国法律、法学的诞生唱了开场戏。维新者们走完了他们的应走之路，而把未竟之业交给了继续谋求中国富强之路的后继者们。

　　（原载《比较法研究》1991年第2期）

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　　[1]《清史稿·刑法志三》。

　　[2]参见：《钦定大清新刑律·奏疏》。

　　[4]《时时遵守十款天条》。

　　[5]《清史稿·刑法志》。

　　[6]参见北京大学图书馆稿本《刑部奏案》。

　　[7]章炳麟《讨满洲檄》，见民报增刊《天讨》。

　　[8]《清史稿·刑法志》。

　　[9]《清史稿刑法志》。

　　[10] 《江禁会奏变法》第三折。

　　[11]魏源：《圣武记·道光洋艘征抚记上》。

　　[12]《林则徐集·公牍》，第127页。

　　[13]《林则徐集·公牍》，第129—130页。

　　[14]《筹办夷务始末（咸丰朝）》卷71.

　　[15]丁韪良：《花甲记忆》。

　　[16]《法国律例·凡例序》。

　　[17]《马克思恩格斯选集》第4卷，第248页。

　　[18]王文韶：《法国律例序》。

　　[19]梁启超：《论译书》。

　　[20]梁启超：《五十年中国进化概论》。

　　[21]薜福成：《出使英法义比四国日记》。

　　[22]薜福成：《出使英法义比四国日记》。

　　[23]志刚：《初使泰西记》。

　　[24]薜福成：《出使日记续刻》。

　　[25]薜福成：《出使英法义比四国日记》。

　　[26]李圭：《环游地球新录》。

　　[27]张德彝：《航海述奇》。

　　[28]刘锡鸿：《英轺私记》。

　　[29]刘锡鸿用长文记述参观英国伦敦监狱之所见“虑其有所饰以美观也”，故另择时日，“突至其它禁犯之所觇之，饲养督教无异，房室之洁亦无异。”始信英国监狱之异于中国。参见：《英轺私记》。

　　[30]薜福成：《出使日记续刻》。

　　[31]薜福成：《出使日记续刻》。

　　[32]薜福成：《出使日记续刻》。

　　[33]薜福成：《出使日记续刻》。