尾矿是矿业企业选矿过程中的副产物之一，由于可利用成份低，多作为固体废物处理。 除了占用土地、破坏景观、淤塞河道和形成有毒粉尘，尾矿还容易造成重金属污染。遇到汛期，没有得到妥善处理的尾矿还会随同雨水流入农田和河流，对地下水和土壤造成污染。

　　尾矿渗漏液尤其令人头疼。鑫丰矿业的工作人员告诉本刊记者，尾矿中一般含有水分，假如尾矿库的建设不符合标准，污水处理水平跟不上，用于沉淀净化的处理池无法容纳大量渗漏液，它便会流出，造成污水超标。

　　目前，鑫丰矿业正在进行整改。工作人员指着排污渠旁边刚刚砌好的简易围堰说，所有的排出废水将全部进槽，通过人工加入石灰处理后再统一排出，由此可以解决原本的砷超标问题。此前，鑫丰矿业是一边排污水，一边人工间断加入石灰粉。

　　不过，对于环保部通报批评中所指“人工添加石灰处理过于简陋”，鑫丰矿业似乎没有拿出更好的替代方法。一位不愿透露姓名的工作人员表示，环保部的要求有些过于苛刻，“大城市来的，不了解我们的具体情况”。

　　紫金矿业有关人士则告诉本刊记者，鑫丰矿业已投入四五十万元进行污水和粉尘处理改造，预计6月20日左右完工。

　　但鑫丰矿业能否通过环保检查，尾矿库渗透液是否还会再次出现污染，仍然是未知数。

　　紫金的官方色彩

　　在紫金矿业总部所在地福建上杭县，当地人对紫金矿业态度十分微妙。

　　知情人士告诉本刊记者，尽管上杭县环保局屡屡拿出排污达标的数据来证实紫金矿业在当地并无违规污染行为，但这些数据并不足以令老百姓信服，“老百姓不喝自来水，都是自己买水喝”。

　　紫金矿业的一个年产20万吨铜冶炼项目，引发了当地百姓更多的担心。这个高污染、大规模的项目位于上杭县蛟洋乡坪埔村，预计明年投产。

　　过去，当地人对紫金矿业的污染问题更多的是怀疑，难以获得确凿证据。环保部今年5月的通报则显示，上杭县紫金山金铜矿下田寮渗滤液污水处理系统在未经环保部门批准情况下，自2009年9月停运，现场检查时仍处停运状态;尾矿渣渗滤液经收集池收集后，未经处理直接排入后库。