一方面，传统“世界经济秩序”的形成充满了侵略、殖民的血腥，是弱肉强食的结果，在全球范围内形成了发达国家与发展中国家之间的能动与受动外在对立的“中心——边缘”结构。主客体关系的错位十分明显：一方面是在发达国家与发展中国家的关系中，形成了发达国家事实上居于主体地位，发展中国家成为发达国家经济掠夺、政治侵略的物件的不和谐关系。据统计，占世界总人口20%的富人拥有世界总收入的83%，占世界人口20%的贫穷者占世界总收入的1.4%[10].另一方面，发达国家的发展是建立在对全球环境资源的掠夺和滥用基础之上的，发展中国家的资源成为了发达国家肆意的物件，发达国家为了自己的利益大量转移污染和破坏。据统计，一个美国人维持生存所消耗的资源相当于一百个非洲人。正是由于主客体关系的严重错位带来了南北对立、贫富分化以及发展中国家的生态破坏，世界经济与社会的发展出现了空前的不平衡，世界局势急剧动荡使人们日益认识到，发展中国家如不能尽快摆脱贫穷落后，终将会限制发达国家的进一步发展，特别是在解决环境、资源、生态等一系列全球性问题上尤其如此。如何认识发达国家的发展过度与不发达国家的发展不足的前提与基础是对两类国家关系的重新认识，而这种认识必须建立在两类国家的主体地位平等、联繫与沟通充分的基础上。因此，可持续发展观从建立横向联繫的角度，将实现经济与自然资源占有和分配的公平作为一项最基本的原则肯定下来。因此，公平的对待全人类以及公平的分配和占有自然资源是可持续发展的应有之意，可持续发展观把实现经济与自然资源的占有和分配的公平作为一个重要原则理所当然。

　　另一方面，自然界对人类的报复使人类终于认识到了自然的整体相关性，过去那种样通过转嫁污染和破坏来摆脱危机的方式不过是掩耳盗铃。远端大气污染、全球性的酸雨、温室效应、全球性气候变化等现代环境问题表明，地球是一个整体，人类的生存与发展条件也是一个整体，任何主体都不可能逃避对自己行为及其后果负责，也不可能逃避受到实践后果负面效应的惩罚。因此，客体对于主体的反馈制约不仅存在，而且是主体必须高度重视和认真对待的。

　　由此，无论是世界新经济秩序的建立还是南北对话的实现，环境、资源、生态问题的解决都成为核心与焦点。可持续发展观正是从建立主体的平等的横向联繫以及主客体反馈机制两个方面来拓展发展的空间维度。其公平发展观是对主客体关系的一种新认识，它不仅要求公平的对待所有主体，而且要求在主体间公平的分配环境资源，同时还要求从整体相关性的角度认识自然规律、遵循自然规律，从而极大的拓展了主客体关系的空间维度。