十一届三中全会以来，随着我国改革开放不断深入，利用外资的规模不断扩大，外商的直接投资是我国利用外资的主要形式，1979年—1996年，我国实际利用外商直接投资达1333亿美元，从1993年起，我国外商投资企业直接投资已在世界排名第二，仅次于美国，而在发展中国家名列第一。约占发展中国家获得外商投资总额的三分之一。① 外商投资企业成为我国社会主义经济的有益补充。这是我国给予外商投资企业待遇作用的结果，我国原给予外商投资企业待遇可概括为“超国民待遇”和“次国民待遇”。

　　(一)外商投资企业的“超国民待遇”

　　“超国民待遇”，即给予外商投资企业高于国内企业的待遇优惠政策。具体表现为：

　　对外商投资企业实行全面的税收优惠。第一，税负从轻，集中表现在外商投资企业和外国企业所得税、预提所得税、个人所得税以及经济特区企业所得税税率偏低。外商投资企业所得税税率为33%，预提所得税税率为20%，有的减按10%征收，经济地区企业所得税税率为15%。这些高低不同的税率，同工业发达国家诸如英、美、日、法、德、瑞典相比，明显少得多，甚至比发展中国家诸如印度、马来西亚、印度尼西亚、巴基斯坦、缅甸等国稍低。第二，减免税的幅度大，范围广、期限长(减免税从宽)，在适用偏低税率的基础上又进一步给予外来投资者以各种优待，外商投资企业实际的所得税税率为15—24%。包括：可按投资数额的大小，贷款利息率的高低，时间长短，利润汇出与再投资的不同，以及提供技术设备的先行与否等方面，从税收减免期限上，税率的比例上、税款退还、所得额或销售的计算。加速折旧等许多方面给予优待，如，对外国投资者取得的利润作为资本投资(扩大投资)给予再投资退税。

　　在外资投资管理方面：实行单独的宽于内资企业审批权限规定，分为中央和地方两级，实行统一领导，分级审批，由国务院对外贸易主要部门(对外经济贸易部)或国务院授权的机关审查批准。审批程序少于内资企业;外商投资企业外方投资规模不受国家固定资产规模的限制。

　　在金融管理方面，外商可自行从国际市场筹集资金;均可开立外汇帐户(国内企业不得私自转移外汇);实行意愿结汇，国家不予强制。

　　在外贸管理方面，外商企业优于内资企业，主要有进出口经营权，依照法律、行政法有关规定，可以进出企业自用的非生产物品，进出企业生产所需的设备、原材料和其它物质，出口其生产的产品，免予办理许可证等。