第四，物我同类论。宋代理学家张载提出“民胞物与”的理论，他说：“乾称父，坤称母，予兹藐焉，乃混然中处。故天地之塞吾其体，天地之帅吾其性。民，吾同胞;物，吾与也”(15)。“民”者，人也。“与”，同类、朋友的意思。即是说，乾坤为父母，人在天地之中是最藐小的，天、地、人三者混然共同处在同一个宇宙中。他们是气的不同聚合形式，天地之性，就是人之性。所以，人类是我的同胞，万物是我的同类、朋友。同胞、朋友就应该去爱他、爱它，而不是残害它。

　　二、儒家关于保护自然生态的方法

　　儒家从人与自然和合的生态理论出发，提出了如何保护自然生态环境的种种思考，这些思考，即是在今天仍然有其价值。

　　第一，要把人与人之间相爱的思想推广到去爱物类。孟子提出“仁民爱物”的思想。民者，人也。仁者，爱人。要象爱人那样去爱物。孔子是很爱物类的，他“钓而不网，弋不射宿”(16)。孔子钓鱼时只用鱼竿，不用网;用箭射鸟时，不射归巢停宿的鸟。要爱我们周围环境中飞禽走兽，草木鱼虫等等。儒家提倡“成己成物”，孟子提出“推恩”的原则，即自己想要得爱，就要去爱别人，人类要想得到爱，就得去物类;想要使自己有所发展，也得别人有所发展;人类要有所发展，也得物类也有所发展。人类要推恩到物类中去，去爱物类。同时还要把爱物类的思想变成为“利物”的行动。《周易·乾卦·彖辞》主张，人类对待万物要象天地那样无私，“云行雨施，品物流行。乾道变化，各正性命”。天道施仁，使万物各按其自己的规律，生长发育，各受得其利。也要坤道那样，“厚德载物，德合无疆，含弘光大，品物咸亨”。使物都各自亨通发育。总之，要实践乾坤之德，使天下万物都各受其利，各自发育、生长，同时也为人类提供丰富的物质资料，满足人类生存的需要。所以，只有使万物各受其利，才能保持自然的生态平衡。

　　第三，发育万物。《中庸》说：“发育万物，峻极于天”。若你使万物发育生长，你的功德有天那么高。还说：“今夫山，一卷石之多，及其广大，草木生之，禽兽居之，宝藏兴焉。今夫水，一勺之多，及其不测，鼋鼍、蛟龙、鱼鳖生焉，货财殖焉”。这也就是合符天道的本质所在，孟子说：“苟得其养，无物不长;苟失其养，无物不消。”(17)宇宙万物如果能得到培养，它必然会成长繁衍;如果它遭受到破坏，它必然会消亡。《中庸》还指出：天地万物各安其自己的地位，各按其自己的本性发育。孟子强调“不违农时，谷不可胜食也。数罟不入污池，鱼鳖不可胜食也。斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”还说：“五亩之宅，树之以桑，五十者可衣帛也。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣”(18)。孟子这里讲的是发展农业的事情，但其中包含着深刻的生态意识。为了发育万物，绝对不能破坏万物的成长，“山林非时不升斧斤，以成草木之长;川泽非时不入网罟，以成鱼鳖之长;不Σ宦眩以成鸟兽之长。”(19)也即说，只要发育万物，不但能满足人类生存的需要，也可以保持自然界的生态平衡。