改革开放30多年来，湖北顺应经济全球化趋势，不断扩大对外开放，成功实现了从封闭半封闭到全方位开放的历史转折。我省同全国、同全球的经济关系发生了根本变化，我们的前途命运日益紧密地同世界的前途命运联系在一起。在新的形势下，省委省政府正积极推进开放先导战略，以襟带五洲、海纳百川的气魄，谋划对外开放新思路，开拓对外开放新局面。

　　立足开放新阶段

　　30年来湖北经济社会迅猛发展的历程，就是不断扩大开放的过程。

　　早在1978年，湖北省委省政府就提出建立外贸生产体系的思路;1982年10月，国务院批准武汉市为对外开放地区;1992年8月，国务院决定武汉市实行沿海开放城市政策;1993年2月，黄石市成为沿江开放城市，实行沿海开放城市政策;1993年4月，武汉经济技术开发区设立，实行沿海开放城市经济技术开发区政策;1993年5月，宜昌、沙市、襄樊设立海关。1995年2月，国务院正式批准武汉市为金融对外开放城市。对外开放平台的建设和政策环境的改善，极大地促进了湖北外向型经济发展。进入新世纪(43.57,-1.93,-4.24%)，湖北开放力度进一步加大，2004年省委省政府出台了《关于进一步扩大对外开放的若干意见》，2008年出台了《关于进一步加强招商引资工作的若干意见》，正式提出并大力推进开放先导战略，开放水平进一步提高。2008年全省外贸出口突破百亿美元大关，全省实际使用外资超过40亿美元，增幅是全国平均水平的两倍以上。

　　伴随着开放领域的扩大、开放结构的优化、开放质量的提高，外向型经济逐步向开放型经济转型，湖北的开放进入了新阶段，提出了新要求。

　　新阶段的开放，是全方位的开放。开放型经济，意味着不但要发展对外贸易，还要优化贸易结构，促进国际收支平衡;不但要成功“引进来”，还要顺利“走出去”;不但要沿海开放，也要开放内地和沿边，实现对内对外开放相互促进;不但要在经济领域实行开放，而且要将开放拓展到政治、文化和社会领域;不但要紧抓经济全球化带来的良好机遇，同时也要注重防范国际经济风险。按照中国加入WTO进行的承诺，目前我国制造业已全部对外开放，160个服务贸易部门已开放了100多个，开放比例已接近发达国家。我国对外经济合作拓展到以工业制造、建筑、石油化工、资源开发、交通运输、水利电力、电子通讯、商业服务、农业等为主，并广泛涉及国民经济诸多领域，如环境保护、航空航天、核能和平利用以及医疗卫生、文化、旅游餐饮、咨询服务等。银行、保险、证券、分销等服务领域的开放步伐也正按预定的时间表顺利推进。目前全球最大500家跨国公司已有480家到中国投资，世界排名靠前的汽车巨头已经全部进入中国市场，世界工业企业中的100强中已经有90多家在中国投资。目前我省共在五大洲30多个国家和地区设立境外非金融性企业和机构100多家，世界500强中的80多家来到湖北投资。