曾经担任过日本驻中国公使的堀之内秀久在中国出版过一本题为《长寿的日本》(中央编译出版社，2007年7月第一版)。因为该书是作为“三个小时解读日本”丛书出版的，所以字数不多，大概只有4万2千字。从这本书里面，我再次体会到同样对于一本书，日本人和中国人解读的视点是不同的。比如，对待“前四史”之一的《后汉书》中有关日本的描述，中国人关注的是里面有关远古日本“男子皆黥面文身，以其文左右大小别尊卑之差”，日本人则关注里面“多寿考，至百余岁者甚众”的记载，并且自豪地说：日本自古以来就是长寿之国。当然，这种说法是没有错误的。

　　如今，“高龄化”已经成为日益困扰日本社会发展的重大问题。在日本政府极力解决“高龄化”需求的社会问题时，人们还可以发现老年人遭受虐待的问题也日益凸显出来。日本厚生劳动省11月21日发表了一项调查，结果表明2008年度内接到咨询或报告并经过地方政府确认事实的65岁以上老年人遭亲属虐待的事件，总共发生了14,889起，比上一年度增加12.2%。在这些遭受虐待的老人中，有45.1%是需要看护的认知症患者。在施虐者中，有四成是老人的儿子。此外，老人在看护机构遭受员工虐待的事件大约有70起，同比上升了12.9%。在看护过程中被亲属虐待致死的共有24人。日本共同社在报道指出，这些数据再次揭示了虐待老年人问题加剧的残酷现实。

　　《日本经济新闻》在11月21日报道中分析家庭内部虐待事件增加的原因时指出，这主要是由于受害者向地方政府举报或进行咨询的意识有所提高。此外，看护者对患有认知症的老年人的言行不耐烦、疲于护理等也可能是其中的原因。

　　日本共同社在报道其虐待老人的形式时指出，这种虐待中主要是“肉体虐待”，占63.6%。其次，“心理虐待”占38.0%，“放弃看护”占27.0%，霸占财产等的“经济虐待”占5.7%。施虐者中40.2%是儿子，其后为丈夫17.3%、女儿15.1%、儿媳8.5%。

　　据悉，日本这项调查依据《防止虐待老年人法》，从2006年度开始每年实施一次，对象涉及全国1800个市町村及47个都道府县。

　　调查结果显示，向地方政府举报或进行咨询的老年人遭亲属虐待的事件共21,692起，比上年增加8.6%。其中存在1件举报中有数名老年人遭虐待的情况。经确认的受害者数量为15,293人，其中女性占78%。