1980年，沈小岑的一曲《请到天涯海角来》风靡全国，更通过1984年中央电视台春节联欢晚会家喻户晓。天涯海角成为海南岛的代名词。而天涯海角另一景观“南天一柱”通过第四套人民币2元纸币背面图案，而广为人知。

　　1988年海南建省，邮电部发行了一套纪念邮票，其中一枚为“天涯海角”。

　　1994年，天涯海角作为三亚热带海滨风景名胜区的核心景观，成为国务院公布的第三批国家重点风景名胜区。