2004年10月20日 22时许，河南省郑州煤电（集团）大平矿发生瓦斯爆炸事故，造成148名工人死亡。党中央、国务院领导同志对此高度重视，胡锦涛、温家宝、黄菊等做出重要指示，要求地方和有关部门迅速采取一切措施，千方百计全力抢救井下被困人员，救治伤员，认真查明事故原因，做好善后工作，保持矿区稳定。同时派出以国务委员兼国务院秘书长华建敏为组长的工作组赶赴现场，指导抢救工作。  

    华建敏一行于21日中午乘机赶赴事故现场。在河南省委书记李克强、省长李成玉的陪同下，察看了发生事故的大平矿井，慰问了抢险队员，在煤矿调度室与井下抢险队员通话，转达了党中央、国务院领导同志对事故的高度重视，及对遇难矿工家属的慰问。华建敏一行在现场听取了河南省委、省政府和河南省郑州煤电（集团）有限公司对事故情况的汇报，随后，到医院看望并慰问了受伤矿工。  

    华建敏对事故抢救和善后工作提出四点要求，一是尽最大努力抢救井下被困人员，尽一切力量救治伤员，同时要注意抢险队员的安全，避免次生事故发生；二是组织力量做好善后处理工作，维护矿区和职工队伍的稳定；三是严肃认真做好事故调查工作，查明事故原因；四是举一反三，进一步加大安全生产工作的力度，各煤炭生产企业都要尽快组织安全生产检查，消除事故隐患，坚决避免重特大安全生产事故的发生。  

    经过初步的调查分析，这是一起特大型煤与瓦斯突出而引发的瓦斯爆炸。该矿局部通风设施管理混乱、应急处置不力、安全管理存在漏洞，是导致事故灾害扩大的重要原因。 现场勘察情况显示，煤与瓦斯突出的地点在 21 岩石下山掘进工作面  (距地表垂深 612 米) 。 煤与瓦斯突出的时间为  2004年10月20日22时9分 ，属特大型煤与瓦斯突出。 煤与瓦斯突出之后，引发瓦斯爆炸。据矿井安全监测系统运行记录，确定引发瓦斯爆炸时间为  2004年10月20日22时40分 。 瓦斯爆 (火) 源点，在西大巷与 11 轨道石门交汇点附近的西大巷内。瓦斯爆炸波及矿井西翼11、13、15采区和井下爆破材料库。  

    据调查，煤与瓦斯突出的原因，一是21岩石下山工作面进入矿井深部，处于地质构造复杂的地带；二是该矿为高瓦斯矿井，对矿井开采深度增加可能带来的瓦斯等级升高没有引起足够重视；三是煤与瓦斯突出是一种复杂的矿井瓦斯动力现象，到目前为止，各种地质、开采条件下煤与瓦斯突出发生的规律还没有完全掌握。  

    瓦斯爆炸的原因：一是局部通风设施管理混乱，加大了煤与瓦斯突出后的瓦斯逆流，高浓度瓦斯进入西大巷新鲜风流，达到爆炸界限，遇到架线式电机车产生的火花，发生瓦斯爆炸。二是据瓦斯监控系统测定的数据，煤与瓦斯突出距瓦斯爆炸有30分钟的问隔，这个期间的应急处置措施不力。三是该矿在安全管理上存在漏洞。