旧的法律系统在网络世界的新问题面前显得漏洞百出，难以招架；不唯如此，即便是新制定的有关网络信息的法案，也有很多不能解决或难以操作的实际问题。因此，光靠法律手段是远远不够的，在现有的条件下，还必须在法律的保障下，同时依靠道德的力量，才能解决纷繁复杂、层出不穷的网络问题，单独依靠法律或仅仅依靠道德都不能达到我们的要求。法律是外部的制约力量，是他律，是最低标准的“道德”要求，任何一个人，无论道德修养的高低，至少都不能违背法律规定，否则必然受到法律的制裁；道德是内心的制约力量，是自律，是最高水准的“法律”规范，任何一个人，除了遵守法律之外，必然还受到社会道德的约束。法律是道德的后盾，在法律的威慑下，道德才有生存的空间；另一方面，道德是法律的氛围，在道德的环境里，法律才能有效地行使；没有法律，道德就失去了维系的力量；不讲道德，法律就成了有空子可钻的摆设。

网络空间是虚拟空间，是全球性的、开放性的信息系统，网络上允许广阔的个人空间存在，就存在许多现有法律无法到达、不能面面俱到的问题，法律不能完成的任务，交由道德辅助完成；尤其在现阶段的技术条件下，网络还存在很多漏洞，网络媒体的安全服务机制尚未能完全有效地建立；因此，道德的作用就显得尤其重要。

隐私权问题更有其具体的特殊性，光靠法律是无法解决的，只有通过道德的约束，个人的隐私才能得到最好的保护。这是因为：一方面，道德的力量能强化网络的环境道德压力，而环境的道德压力有多大，群体的道德水准就有多高；环境所施与的道德压力越大，人们试图侵犯他人隐私时的道德恐惧就越强烈，因为道德压力虽然不具有法的强制性，但它可通过社会的舆论产生巨大的威胁，简言之，就是令人“不敢”去做；另一方面，道德的力量还能强化人们内心的道德自觉，即通过呼唤内在的自尊心和羞耻心，主动回避侵犯隐私的不光彩行为，简单地说，就是让人觉得“不屑”去做。只有在法制的前提下，将尊重他人隐私视作自身当然的道德要求，那时，一切信息技术的发展，就不再能妨害人类自身的健康、基本权利和社会安全；信息技术的积极面才会被最大地发挥和利用，消极面被有效地遏制，社会利益和人的尊严才能真正得到保障。

六、媒介道德：共同的守则

那么，网络媒体如何才能处理好传播信息与保护隐私的关系呢？

除了加快和完善网络法制规范，加紧网络技术改进、提高网络安全性能之外，大力提倡网上自律是行之有效的好办法。由于网络媒体的交互性和开放性，网上自律亦区别于传统媒体。传统媒体的媒介自律是针对媒介业内的，对媒介从业人员提出了相关的职业道德的规范性要求；网络媒体因其互动性，网络媒体的“自律”概念也发生了变化，网上的自律要求应当是双向的，一方面网络媒体应制定出所有网络内容服务商共同遵循的道德守则，主动自觉地遵守传播者的职业道德、保护用户个人隐私不受侵犯，这一点与过去传统媒体的“自律”相当；另一方面内容服务商还应制定用户自律公约，提请每个上网用户对自己的网络行为负责，网上人人都可以是信息的收集和发布者，那么“自律”就不再是某个群体而是大家共同的行为规范了。