有关测谎仪的争论已经演变为一个巨大的、不知何时才能停止震荡的漩涡。“不过测谎仪的确可以作为一种有效的恐吓工具，特别是如果被测试者相信测谎仪是有效的。”

　　奇利科夫辞职

　　“测谎仪不能区分真话和谎言。”美国能源部桑地亚国家实验室的高级科学家奇利科夫(A lan Zelicoff)曾经多次表达了这个观点，直到去年7月他从桑地亚国家实验室辞职。在那之前的几年时间里，奇利科夫一直是测谎仪的最激烈反对者，无论是在桑地亚国家实验室，还是能源部下属的任何研究机构中。

　　或许奇利科夫认为自己只不过是指出了测谎仪的“皇帝新装”，但是能源部的官员显然不这样认为。他带领桑地亚国家实验室的一大群科学家抵制例行的测谎实验，他在各个媒体上撰写文章阐述自己的观点。

　　去年5月，当奇利科夫在《华盛顿邮报》再次发表批评测谎仪的文章后，能源部终于再也不能忍耐了：他被暂时禁止接触他本人开发的一个疾病监测软件。这是奇利科夫过去几年中因批评测谎仪而受到的最重的一次惩罚。两个月后，奇利科夫从桑地亚国家实验室辞职。

　　今年3月，奇利科夫首次公开了他因为受到能源部的压力而被迫辞职的详情。这一事件在科学界掀起了小小的波澜。自1999年以来，有关测谎仪的争论已经变成了一个巨大的、不知何时才能停止震荡的漩涡。

　　李文和之后

　　1999年，美国洛斯·阿拉莫斯国家实验室的一桩疑案吸引了公众的注意力。在这个实验室工作的华裔科学家李文和被指控作为间谍窃取了关于核武器设计的情报。在被关押了9个月之后，法庭认定李文和并未从事间谍活动，而仅仅是对机密信息“处理不当”。

　　尽管李文和最终获得了自由，这一事件也导致能源部决定在其下属机构推行常规的测谎仪实验，包括其最著名的三个实验室：洛斯·阿拉莫斯、劳伦斯和桑地亚国家实验室。这三个实验室的研究都涉及到包括核武器设计在内的各种敏感技术。

　　能源部的这一决定很快就遭到了科学家的反对。反对者认为，测谎仪作为一种1920年代诞生的技术，它从来就没有得到可靠证据的支持。

　　“测谎仪的基本问题在于，它假定欺骗行为总是伴随着某些可测量的生理反应(呼吸、出汗和心率增加)，”美国科学家联盟(FAS)的安全问题专家阿福特古德(Steven Aftergood)告诉《南方周末》，“然而这不是真的!不过测谎仪的确可以作为一种有效的恐吓工具，特别是如果被测试者相信测谎仪是有效的。”