中国传统法制带有浓郁的刑法色彩，传统法律文化可以说就是刑法文化，民法逐渐为刑法所侵蚀直至几乎完全融于刑法之中。民法从未获得独立地位，民事法规范杂处于刑法典中，犯罪与民事违法不分，民事责任与刑事责任不分，民事责任通过刑罚来实现。这直到清末修律才开始有所改变。如果把传统刑法的产生、发展、兴盛史称为民法的刑法化史，那么现代市民刑法的构建、繁荣史似乎可以认为是刑法的民法化史。梅因在其名著《古代法》中论述到：所有进步社会的运动，到此处为止，是一个“从身分到契约”的运动。一个国家文化的高低，看它的民法和刑法的比例就知道。大凡落后的国家，民法少而刑法多；进步的国家，民法多而刑法少。17象我国这样一个具有浓厚刑法传统的国家进行法制的现代化，建设社会主义法治国家，倡导和推进刑法的民法化尤显重要。

　　有一点需要强调的是，我们认为应该倡导和推进刑法的民法化并不等于要削弱刑法在社会主义法治国家中的地位和作用，而是倡导刑法的正确定位，即提倡刑法尊重市民、尊重市民社会领域、恪守谦抑的价值准则，充当最后保障法的角色。这实际上是为了使刑法这把双刃剑充分发挥其积极作用，同时最大限度的降低起消极作用。这不是削弱，而是加强。

　　1 .参见陈兴良《从政治刑法到市民刑法》，载《刑事法评论》第1卷，中国政法大学出版社1997年版，第1—32页。

　　2 .参见田宏杰《中西刑法现代化趋势之比较考察》，载《刑事法评论》第7卷，中国政法大学出版社2000年版，第42—43页。

　　3 .陈兴良《从政治刑法到市民刑法》，载《刑事法评论》第1卷，中国政法大学版社1997年版，第1页。

　　4 .陈兴良《从政治刑法到市民刑法》，载《刑事法评论》第1卷，中国政法大学出版社1997年版，第43页。何为政治刑法、市民刑法？陈兴良教授在其《从政治刑法到市民刑法》、《法治国的刑法文化》（载《人民检察》1999年第11期，第10页）等文中有较为精辟的论述。综而言之，市民刑法具有以下特征：人文关怀或称民权本位；形式理性；实体正义等。政治刑法具有以下特征：国家本位或称国权本位；实质理性；追求惩治等。

　　5 .参见《马克思恩格斯全集》第1卷，第251—252页；第21卷，第345页。

　　6 .爱德华。希尔斯《市民社会的美德》，邓正来、[英] J .G .亚历山大编《国家与市民社会——一种社会理论的研究路径》，中央编译出版社1999年版，第39页。

　　7.田宏杰《中西刑法现代化趋势之比较考察》，载《刑事法评论》第7卷，中国政法大学出版社，2000年版，第24页。

　　8.陈兴良《法治国的刑法文化》，载《人民检察》，1999年第11期，第10页。

　　9.梁慧星《民法总论》，法律出版社1997年版，第25页。

　　10. [德]黑格尔《法哲学原理》，商务印书馆1961年版，第99页。

　　11 .[意]菲利著《犯罪社会学》郭建安译，中国公安大学出版社1990年版，第112页。

　　12.参见王利明著《侵权行为法归责研究》，中国政法大学出版社1992年版，第7—8页。

　　13 .[德]拉德布鲁赫著《法学导论》，中国大百科全书出版社1997年版，第95页。

　　14.刘心稳主编《中国民法研究述评》，中国政法大学出版社1996年版，第45页。

　　15.孙笑侠《公私法责任分析》，载《法学研究》1994年第6期，第28—35页。

　　16.参见张明楷《新刑法与客观主义》，载《法学研究》1997年第6期，第93页以下；《刑法格言的展开》，法律出版社，1999年版，第133页—134页。

　　17 .参见[英]梅因《古代法》，商务印书馆1959年版。