金本位制的完全确立是从英国开始的，英国从十八世纪就开始逐步向金本位制过渡，到1821 年，实行单一的金本位制-“随着二十年代有效金本位制的恢复，联合王国终于把他的经 济战车系在单独一种金属上了”〖ZW（〗「英国」克拉潘著〓《现代英国研究史·上卷》第 六百二十二页，商务印书馆1964年出版。〖ZW）〗 .从货币发展的历史进程来看，金本位制 是物币制度的延 伸，也是物币制度的最后形态。在物币时代，人们的劳动产品-具体物，就是记载人们劳 动的工具，就充当货币的角色，完成社会的劳动交换与劳动组织工作。但具体物形式太多， 折算不方便，而且也容易灭失，保存成本太高，最后，货币完成了从具体物向特定物-金 银的转变，许多国家都实行过金银复本位制度。但金银复本位制的缺陷非常明显，在金银复 本位制之下，只要金银的供应发生变化，国内货币关系和商品价格水平就会发生剧烈波动， 更严重的是，国际市场上金银比价的变动，会使本国币值较高的那种货币从国内流出，破坏 了本国的货币制度。为弥补这个缺陷，世界主要资本主义国家都实现了由金银复本位制向金 本位制过渡，到1900年，美国通过金本位法案以后，世界主要资本主义国家都实行金本位制 .黄金成了国际货币的唯一担当者。??

　　金本位制的特点是：货币单位以含金量为标准，国内流 通性货币可以兑换成黄金，其他币种从属于黄金，将黄金当成货币或者将金币铸成金条是完 全自由的，不受国家和他人的约束。金本位制的宗旨，是要节省换算成本，实现一种自由货 币制度 的理想，让货币从属于自然物的变化，以排除滥发货币的情况，使经济得到更好的发展。?? 金本位制试图以排斥人为干扰的方式维持经济的稳定，但在排斥人为干扰的同时，却使货币 的增长与人的劳动的增长相分离，货币的增长受制于金子的增长使得金本位制脱离了人们生 产和生活的需要，最终被人们所抛弃。1929～1933年世界经济危机期间，由于货币受到金本 位制的制约，不能满足人们的劳动的需要，资本主义货币信用领域的危机与混乱的日趋严重 ，世界工业生产比危机前缩减了44%，国际贸易衰落了近2/3. 大危机引发农产品和原材料价格的猛烈下降，使拉美国家和不发达国家的贸易逆差日益增长 ，危机期间英国国际收支状况急剧恶化，给英国的金本位制敲响了丧钟。随后，美国、法国 、德国、日本等主要国家的金本位制受到冲击。在国际收支逆差加重尤其是国际性有收缩的 总背景下，许多大银行接连破产，导致了金本位制的全线崩溃。到1931年6月17日，德国流 失黄金14亿马克，黄金储备率由60%下降为48%，黄金储备量由??5.28亿美元减少到2.34亿 美元，减少了55.7%.英国黄金储备由7.18亿美元减少到5.88亿美元，减少18.1%?А?1931年 7月，德国宣布停止偿付赔款、外债，严格管制外汇、禁止黄金交易和黄金输出，使金本位制解体；9月，英国政府宣布停止黄金兑现，禁止黄金出口，放弃金本位制。??

　　显然，放弃金本位制的目的与建立金本位制并没有区别，都是围绕人们的生产劳动展开，都 为方便人们劳动交换与劳动组织服务。放弃金本位制的过程，就是货币发放不断扩大的过程 ，促使金本位制崩溃的过程，也就是货币发放过少的情况不断被改善的过程。这个过程对人 们来讲虽然是被动的，但它本身却是必然的。?? 金本位制虽然崩溃了，但金本位制的观念仍然存在，尤其是在“货币究竟以什么为基础”这 个问题没有得到解决以前，人们又不得不求助于金本位制。1943年4月，美国提出“怀特计 划”，突出强调拥有黄金储备垄断权的美国的地位，强调黄金作为国际储备和决定汇率的作 用。在此期间，英国虽然针锋相对地提出了“凯恩斯计划”，排除黄金作为国际储备的必要 性，强调“国际清算联盟”的作用，但毕竟国力不支，世界建立了以美元为中心的“布雷顿 森林”货币体系。该货币体系的确立，使美国成为世界经济的主宰。但该货币体系与黄金挂 钩却决定了它的必然崩溃，经历了9次美元危机、多次美元贬值后，世界主要资本主义国家 实现了汇率自由浮动制，“布雷顿森林”货币体系彻底崩溃。??