江泽民同志在党的十六大报告中提出要：“加强社会主义法制建设。坚持有法可依、有法必依、违法必究……坚持法律面前人人平等。” 这段关于法制的论述，精辟地指出了法制的重要性和法制的内涵，对于诉讼法学的研究，特别是诉讼人权保障的研究工作有极其重要的指导意义。诉讼人权保障只有在法制的状态下才能得到比较好的实现，可以说法制是诉讼人权保障的保障，诉讼人权保障是法制的重要内容。如果没有法制，即使具有诉讼人权的若干规定，也是难以实现的。

　　法制一词原指法律制度，在中国古代春秋战国时期就已经有记载， 指统治者规定的法律和制度，如《现代汉语词典》对法制的解释为：“统治阶级按照自己的意志，通过政权建立起来的法律制度，包括法律的制定、执行和遵守，是统治阶级实现专政的方法与工具。” 法制一词对应英文中的“rule of law”，建立法制国家在当今世界受到各国的重视。

　　法制是一种制度，一种状态，在这种制度下，国家、社会、个人都应当按照法律的规定办事，任何人没有超越法律的特权，不能干涉司法。在法制的状态下，国家在诉讼中的职能只是诉讼的一方当事人和进行审判的机关。这时的审判机关不能与作为当事人的另一国家机关结成联盟治理另一方当事人，即国家作为当事人而言，应当与另一方平等；国家机构作为审判机关时应当是中立的和公平的，而不是以法律“治理”作为个体的当事人，这样才能保持双方的平等地位，才能保证审判机关的公正审理。

　　法制有很多方面的内容，在保障当事人的诉讼人权方面，结合十六大报告中指出的关于法制的内涵，法制的原则包含以下体现：

　　第一，有法可依，在诉讼法范畴的体现是，必须有法律规定的诉讼规则，以防止诉讼的任意性，特别是防止国家机关利用诉讼行为非法侵犯公民的合法权利和不公正的审判。这是不证自明的理由，因为只有在存在法律规则的前提下，人们的行为才有一定标准，而只有遵照规则进行，才能就诉讼作出公正的裁判。

　　第二，有法必依，在诉讼法的范畴应当体现为，政府必须与个体的诉讼参与人同时遵守同一的法律。这是法制的精髓所在，如果政府方包括作为政府组成部分的法院不能与其他诉讼的个人同时遵守同一法律，则诉讼中的法律和规则是没有任何意义的，因为诉讼中不用同一规则，则没有平等可言。政府要求别人遵守法律，则自己必须带头遵守，不能自己免除自己的法律义务，否则诉讼人权保障只能是画饼充饥。

　　第三，违法必究，在诉讼领域体现为，必须有机制和程序保证法律尽快的实现。迟来的正义是非正义，诉讼必须在合理的时间内完成，才能体现对诉讼参与人的权利保障，如果保障迟迟不能兑现，则权利不能得到真正的保障。我国的诉讼法虽然对办案期限作了许多细致的规定，但是案件久拖不决的现象，当事人在审前长期被关押的现象还未能避免。其实强制规定办案期限并不妥当，这会导致在小案中形成办案人员拖时间，在大案中又给办案人员带来不适当的压力，从而使这些期限无法严格执行。世界上很多国家并不规定具体的办案时间，而是对诉讼的各个阶段的行为，尤其是牵涉到当事人的诉讼权利的行为，如面见法官的时间，被扣押的时间等，加以合理的规定。所谓合理，则要根据案件的具体情况判断。对于轻微的案件，一名法官可以在几分钟内处理完毕，一个上午可以处理几十件或上百件；对于重大案件可能几个月，几年也处理不完。时间的长和短是根据案件的具体情况而定的。一个国家应当有一个完备的诉讼程序，用以处理重大案件，同时，根据这个国家的法制水平和诉讼人权保障的程序，应当设置若干种快速处理案件的程序，以保证小案件能及时得到处理，这样才能切实保证当事人的诉讼权利，也减轻了司法的负担。