水表是计算居民用水量的一种计量器具，更换水表的费用究竟应该由谁来承担？它的产权到底应该属于谁？这显然是百姓消费生活中的一个重大问题。

　　2009年2月，黑龙江省北安市政府为解决居民用水资源匮乏现状，实现准确计量收费、提高水费收缴率和节约用水，决定把全市城区居民和单位自来水表更换成智能水表。但此事遭到当地居民的一致反对。原因在于：该市自来水公司于3月1日发布了一份有如下内容的公告：1、智能水表由自来水公司统一安装；2、智能水表安装所需费用（含水表款、零配件、安装费等）为450元和480元两种，居民用户的购表及安装费用按60%收取，机关、企事业单位及商服用水户的购表费、安装费用全部由单位用户承担；3、居民用户安装智能水表的费用在限定时间内统一交纳，对逾期没有缴纳费用或拒不安装水表的用户将停止供水，由此产生的一切后果由用水户负责。从3月17日起，北安市电业小区15、16号楼的居民因拒绝交纳换表费用被自来水公司断水，达7天之久。这一做法引起消费者极大不满。

　　更换水表到底应不应该由居民承担费用？北安市自来水公司认为，水表产权是用户的，应由用户付费安装。消费者认为，用户对水表不具有支配权，因而也就没有所有权；更换水表是自来水公司的决定，由用户埋单没有法律依据。

　　对此，黑龙江省消费者协会发表观点并提出建议如下。

　　观点：提供水表与售水的关系密不可分，而消费者对水表也并不拥有实际产权。

　　就商业习惯和逻辑而言，水表应当由售水者提供。水表是自来水公司为了履行供水合同而必须提供的一种计量器具；作为合同的附随义务，提供、更换、安装水表与售水行为不可分离，是售水活动的先决条件之一。自来水公司要计算售出水量的多少、确定消费者的付费金额，必须使用水表来计量，否则就无法完成供水交易行为，就如出租汽车司机要先安装计价器才能载客，卖菜要事先准备秤一样。消费者所要做的仅仅是付费购水，其他问题应由售水者自行解决。显然就商业习惯和逻辑，水表必须由售水者提供、安装、维护、更换是显而易见的。

　　就法律和政府有关部门的规定而言，提供、更换、安装水表也完全应当由售水者负责。《消费者权益保护法》第10条规定：“消费者有权获得质量保障、价格合理、计量正确的公平交易条件，有权拒绝经营者的强制交易行为”。黑龙江省物价局、财政厅、建设厅2003年12月12日联合发布的《关于安装IC卡水表收费问题的通知》也明确规定：“……旧房屋需要安装IC卡水表的，由提出安装IC卡水表方负责解决费用，如用户（单位）同意，费用由用户承担”。显然，自来水公司作为更换、安装IC卡水表的提出方，向居民强收费用的做法违反了《消法》和上述文件的规定。

　　就所谓“产权”来说，居民对水表并不实际拥有产权。

　　我国《民法通则》第71条规定，所有权包括占有权、使用权、收益权和处分权。其中处分权是所有权的核心。就水表的实际权利行使状态而言，收益、处分的权能都在供水方。居民生活用水是商品，没有水表，自来水公司就无法售水、收费。谁最需要水表上的数据，水表就应归谁所有，由谁维护、更新。而且，自来水公司对水气表享有支配权，其他人未经允许不得擅自改动。《黑龙江省城市供水管理条例》第三十六条第二款规定；擅自开闭阀门、改动计量水表的，处以一千元至五千元罚款。由此可见，居民对水表不能自由处分，当然也就没有所有权。如果水表属于居民，居民就有安装、更换与不安装、不更换的权利。即使安装、更换，居民也有充分的选择权，自主决定安装任何一种品牌的合格水表，并挑选任何一家有资质的单位和个人进行安装。而现在的实际情况是，自来水公司只是在更换水表时才强调居民具有水表权，而在换表与不换表的问题上又说居民没有决定权。这样的产权天下难找，在我国的法律上也找不到依据。至于自来水公司所采取的不交费就强行断水的行为，就更是严重侵犯居民生存权的恶劣行为，对因此而给居民造成的损失应当承担法律责任。

　　建议：政府不要支持自来水公司强行收费换水表的行为，并且应加强对自来水公司的监管。自来水公司收费换水表的行为，有时在有的地方会得到政府的支持，甚至政府亲自决策向居民收费换水表。我们建议各级政府，特别是基层县市政府，今后再也不要这样做了；并且要加强对自来水公司的监管，对有强行收费换水表行为的自来水公司予以行政处罚，追究其有关领导和责任人的责任，责令其退赔向用户收取的换表费用。