欧洲为什么会以人格尊严为隐私权观念的基础呢？Whitman专门探讨了这个过程，其中主要以德国为典型的例子。德国的隐私权是在战后发展起来的。德国人深受纳粹的摧残，因为纳粹摧残了人格尊严，他们在反思纳粹统治的悲剧的时候，认为更应当恢复的是人格尊严，所以战后德国基本法第2条规定，“每个人都有权发展个人人格。”并且规定人权以人格尊严不受侵害，但没有提到自由。而基本法把人格尊严确定为基本源泉的价值以后，又成了德国法院解释一般人格权以及解释隐私权的一个基础。Whitman提到，因为这两种价值理念的区别，所以产生了美国的隐私权和欧洲的隐私权很多是不一样的，而且实际的做法差别也都非常大，比如他举了很多例子，也是一些很有意思的现象，例如给小孩子取名，美国人认为取名的权利完全是父母的权利，属于个人自由。但在欧洲不是这样，在欧洲的很多国家，是不能随便给小孩子取名字的，父母给孩子取名必须报政府批准或登记，涉及到贵族的名字是不能随便取的。美国人曾经和欧洲人讨论这个问题，美国人对这件事情很不理解，但欧洲人认为这也关系到人格尊严问题。假如父母随便给小孩子取一个名字，叫做阿猫、阿狗，就损害了小孩的人格尊严，政府会干预的，目的就是保护小孩子未来的人格尊严-你要给他一个体面的名字。再如在法国，一个人他把女朋友的裸照公布到网上了，最后这个人被判刑，认为他没有经过女朋友的同意公开其照片，构成了刑事犯罪，侵害了人格尊严。但在美国类似的案例有不同的做法。有一个很保守的电视评论员是专门进行道德说教的，没想到她年轻时候的裸照被她男朋友公布出来了。她后来就起诉到法院。法院认为既然你的裸照已经公开，就不应该禁止将其裸照放在网络上公开。这个诉讼进行了很长时间，但是法官依然没有支持她的要求。1996年一个法国法院发现，一个雇主侵害了雇员的权利，因为他被迫要交出某种东西，对保护个人的名誉方面要作出某种限制，但美国法院不情愿作出这种限制。例如在法国，某个人参加了同性恋的游行，但禁止他出版游行的照片，理由是他和朋友在一起的照片不愿意让他人知道，但美国不赞成这样，认为公开游行就应该允许他人拍照。Whitman就说：为什么美国人对这件事看得不是那么重要？而欧洲人看得那么重要？这就涉及到对人格尊严的理解。美国人并不认为人格尊严是那么的重要，这可能是观念上一个很大的差别。

　　再比如，涉及到信息隐私的问题。我们现在讲信息制度真正发达的还是美国。银行把有关个人信用的一些信息都收集起来，可以向特定的人披露，比如说，相关的银行等等。但欧洲人不理解，觉得这样的做法是侵害个人隐私的。尽管美国和欧洲达成了一个安全港协议，欧洲要求美国强化对信息资料的保护。但是欧洲直到现在还抱怨美国对个人的信息资料的保护太差了。欧洲人认为，这是涉及到个人的人格尊严问题。但Whitman认为，在这个问题上美国人大都支持银行的做法，因为这涉及到交易自由的问题。在这个问题上交易的自由更为重要。

　　所以，我认为，这对理解整个隐私权的内容可能会有很大的帮助。再比如打官司，美国人在打官司之前，允许民事诉讼的另一方，例如原告，可以搜集有关被告的私人情况去搜集，调查，了解，然后可以在法庭上对这些东西进行攻击。欧洲人绝对是不允许这样做的。律师怎么能够随便去搜集别人的资料呢？所以，我想，理解这一点可能对理解美国对隐私的观念以及制度有帮助。所以，从美国的隐私权概念来看，隐私在各国的价值观念是不同的，它是受各国的文化传统、历史习惯等都因素决定的。但是我认为，隐私的价值应该兼顾自由和尊严，而不能仅仅单方面的考虑某一个方面的价值。

　　三，美国隐私权的特点

　　美国对隐私权从性质上来看，可以说是双重的，既是宪法上的权利，也是普通法上的权利。在隐私权最早出现的时候，实际上是普通法上的权利，沃伦和布兰戴思起初讨论隐私权的时候，是认为隐私主要是普通法中的侵权法应当保护的权利。事实上，他们是把它看作是一种侵权法上的权利。后来到20世纪60年代的时候，普洛塞（美国非常著名的侵权法专家）认为，隐私权就是侵权法上的权利，普通法上的权利。他认为侵害隐私有四种类型，包括不合理地侵入他人的隐私、窃用他人的姓名或肖像、不合理地公开他人的私生活、公开他人的不实形象。后来这四种类型被纳入到了《侵权法重述》之中。《侵权法重述》第452条就概括了这四种类型。