社会保障法的公平理念是国家通过运用经济法律手段对部分社会成员的过高收入和社会财富实行直接干预，对社会财富的再分配来实现的。如果说市场经济条件下收入分配存在一定的差距是合理的，那么对社会弱者的救济和保护则也是合情的。这种公平原则指导下的有限的按需分配，体现了国家对社会弱势群体的倾向性保护，从而缓解因利益分配严重不均而导致的社会冲突。在实现社会公平的同时，我们必须注意两方面的问题：一方面社会保障应与经济发展水平相适应。我国当前经济发展水平并不发达且不平衡，人民生活水平普遍较低，社会保障必须考虑国家和社会的最大承受力。现阶段我们实行有限的按需分配，以满足人民基本生活需要为目标。而不能忽视国情而盲目地与西方国家社会保障标准相比。另一方面社会保障也不能以牺牲效率为代价，追求“形式公平”。社会保障标准过高，势必会挫伤那些合法经营、勤劳致富经营者的积极性，相反会使一些人滋生懒惰情绪，不劳而获，会泯灭人的进取精神和自治能力。如何处理好效率与公平的关系，十六大报告指出“初次分配要注重效率，发挥市场的作用，鼓励一部分人通过诚实劳动、合法经营先富起来。再分配要注重公平，加强政府对收入分配的调节职能，调节差距过大的收入” ，“以共同富裕为目标，扩大中等收入者的比重，提高低收入者的收入水平”。这说明党中央在社会分配和社会保障理论方面有新的突破。

　　党的十六次代表大会确立了全面建设小康社会的奋斗目标，振奋人心。深化社会分配体制改革以及加强社会保障立法将直接关系到这一目标的实现。党中央在社会分配和社会保障理论方面的新认识和新发展，为社会保障法的理论研究指明了方向，更为我国的社会保障法制建设提供了充分的理论依据。