时间是个好东西，就像一片皑皑的雪地，可以把许多问题先遮个严丝合缝，让人十年八年都想不起，但雪总要融化———就像第一代农民工总要老去一样，地方割据式的养老保险制度，会随着两三代人的老去而难以为继，因为越来越多的人会发现，为“不能退休”、或“不能好好退休”所苦的绝不只是农民工一群。

　　深圳当代社会观察研究所所长刘开明，从1998年以来就开始关注中国大陆的劳工问题和公司社会责任。他认为，在当前的户籍制度下，打工人群所在地既不承担他们成长和学习阶段的成本，也不承担他们老、病之后休养生息的成本。实际上，同样被如此对待的还有那些流动性很大的白领，只不过他们不像农民工在春节前排长队退保那样引人注意———在“不能转续”下，地方政府对的吞噬，并不分你是站在流水线旁，还是坐在写字间里。

　　在2008年11月出版的《中国经验：改革开放30年高层决策回忆》一书中，经济学家吴敬琏和厉以宁在解读改革开放30年得失时说，其中一个遗憾是城乡二元体制基本上没有触动，农民城市化速度比较慢，还产生一些权利不平等，像农民工社会保障制度，很多问题没有解决。

　　吴敬琏在书中这样写道：“这个社会保障体制的建立是太迟缓了，这是1993年中共中央的决定，而且据我所知有一些部门很积极，但是碰到了很多阻碍，它的原因我看还不是什么财政困难，而是部门从自己的工作方便，从自己的权利，从自己的利益着眼太多，所以愿意保持旧体制，使它迟迟不能实现。”

　　整整100年前，16岁的毛泽东离家求学，写下一首诗：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还;埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”这首诗表达的不仅是少年毛泽东的志向，也当是所有出门求学者、打工者以及创业者的豪情。那些飞翔在异地像候鸟一样的罗利中们，豪情与青春不再，迎接他们的，只能是衰老和无力改变的贫穷的命运?

　　“我们那里的桂花开的时候，是很香的，怎么厂里的那棵桂花树一点不香的?”桂花一开，罗利中就会想家。从东莞东站通往他的家乡江西吉安的火车，大部分是夜行车。提速的火车奔驰得越来越快，几乎等同于罗利中的青春岁月转瞬逝去。每年春节，在那绿色的、强大的、长长的列车上，罗利中还是很难有座位，常常要站回家去。但在家里唯一一张和妻子的合影里，他是笑着的———虽然这个默默无闻的人，拥有的是辛劳、贫穷，和留在身上的伤痕。他既不能像他的父辈一样，有家具和农具留给后人，也没有什么财产可以给自己的孩子。