1942 年12 月贝弗里奇起草的报告《社会保险及有关服务》出版, 即贝弗里奇报告, 在英国社会中引起巨大的震动。这位造诣高深的经济学家在报告中提出了一项深受广大劳工阶层欢迎的社会福利计划, 要求从中央税收中拨款资助孕妇福利﹑儿童津贴﹑社会保健﹑失业保险﹑养老金和死亡抚恤金等。因此, 当时就传出了“从摇篮到坟墓”社会保障制这一口头语。1945年, 工党在战后的首次选举中以绝对优势获胜, 执政期间, 通过了一系列的社会福利立法。之后, 首相艾德礼宣称英国已经成为了“福利国家”。英国的社会福利思想其实早在150 年前潘恩的著作中就已经流露出来, 而且成为后期英国政府建立现代社会保障制度的行动指南。

　　一、福利保障

　　托马斯·潘恩出生于英国诺福克郡塞特福德一个基督教教友会信徒的家庭。先后当过水手、教师、税务官等。屡遭挫折, 贫穷的生涯与饱经沧桑的阅历使他对社会的不平等与下层人民的苦难感触极深。1792年, 出于同柏克论战的需要, 出版了他的《人权论》。该书用手工业者和小店主易懂的语言直截了当地说出了穷苦人想说的话, 详细地规划了福利国家的蓝图,被视为穷人的圣经。潘恩和罗伯特·欧文的思想的出发点虽然都是同情劳动人民的疾苦, 并力图帮助他们挣脱受奴役的枷锁, 但是欧文主张实行生产资料公有制的、消灭阶级的、按照需要分配的崭新的社会制度,而潘恩的思想决不是乌托邦式的空想, 他主张, 劫富济贫, 缩小贫富差距, 建立福利国家。潘恩的“赋税济贫论”思想后来被英国的社会福利学家所接受, 成为社会保障制度的出发点。

　　第一, 对儿童的福利政策。潘恩的社会福利思想首先是从救济儿童和老人开始的。他认为, 穷人一般是大家庭, 儿童多, 失去劳力的老人也多。如果儿童和老人得到赡养, 大部分问题就可以解决。因此, 他主张:“ 给每个穷困家庭每个14 岁以下的儿童每年4磅, 让这些儿童的父母能送他们上学, 去学习读书、写字和普通算术; 并让每个教区, 每个教派的牧师共同保证这项任务完成。”[1]潘恩所重视的不仅仅是给儿童以生活上的补助, 更重视对儿童的教育, 他认为让孩子接受教育一方面可以帮他们摆脱贫困, 另一方面可以消除新的一代的愚昧无知, 而且穷人的孩子通过借助教育, 可以改善他们的社会地位。因此, 他又提出了对40 万上学困难的家庭进行社会救助的方案:“给这些儿童每人每年10 先令补助, 供为期6 年的每年上学费用, 这就可以使他们每年受到6 个月的学校教育, 另外每人每年发半克朗( 2.5 先令) 以购买纸张和拼写本。”[1]