潘恩对儿童进行社会救济的思想后来被英国政府所接受。1833 年国会通过了由财政部长阿尔索普提出的教育补助金法案, 议案决定每年从国库中拨款4 万磅用来解决贫苦阶级儿童的教育问题。此后,“英国政府拨付补助金额的数量不断增大, 到1880 年, 每年补助金已增至80 万磅”。[2]为了使儿童教育成为全社会的责任, 英国开始颁布教育法。1870-1910 年英国至少颁布了8 项教育法, 其中, 对儿童的社会福利产生较大影响的有: 1906 年的《教育法》规定地方政府可以给贫苦儿童提供学校用餐,“尽管这个法案不具有强制性, 但是, 到1913- 4 年, 在英格兰和威尔士有310,000 名贫困学生的饮食得到了解决。”[3](P463)而且,“伦敦有10 万儿童得到学校提供的免费食品, 英格兰和威尔士的其他地方有28. 5 万儿童得到此类食品。”[4] 1907 年的《教育法》对学生的医疗保健做了规定, 要求地方政府对学生提供医疗检查, 指定专门人员负责学生健康工作, 教育部也应该成立一个专门机构负责在全国范围内建立学校医务室。“至1914年, 苏格兰和威尔士有四分之三的教育机关提供医疗服务, 53 个地方政府在大约100 所医院里支付学生的医疗费用。”[3]更值得一提的是1944 年英国政府颁布了巴特勒《教育法》, 对11—18 岁的孩子提供免费的中等教育, 规定最低离校年龄为15 岁。英国逐步实现了免费的义务教育, 这是社会的巨大进步, 同时也体现了英国人民为了社会福利事业不屈不挠的斗争精神。孩子的教育由国家负担, 穷人的家庭如释负重, 正如潘恩所描述的: 他们不但不嫉恨政府, 而且对政府更加崇敬, 对国家政策更加拥护。

　　第二, 向老人提供养老金。在潘恩看来, 50 岁的人虽然有很深的阅历和较强的判断力, 但从事劳动的体力则趋于下降, 不能再从事繁重的劳动了。他们能挣钱的机会不多了, 渐渐地眼看着自己像匹老马一样开始无依无靠了。到了60 岁, 他们应当停止劳动, 政府不能眼看着他们为了一日三餐而操劳至死。据此,潘恩提出了自己的想法: 向那些失去劳动力的穷苦的老人提供赡养费。他把赡养的对象限定为“农民、普通工人、各行各业的工匠和他们的妻子、水手和退伍士兵、年老体衰的男女仆人以及穷苦的寡妇。”[1]潘恩是一个思想敏锐、洞察力很强的思想家, 他的重要贡献不仅仅是把社会福利思想呈献给后人, 而是向后人指出了奋斗的方向。他告诉人们,“这种赡养费不具有施舍性质, 而是一种权利。英国的每个男人和女人, 从他出生那天起, 平均每年交税2 磅8 先令6 便士; 如果把征集费加上去, 就要交2 磅11 先令6 便士; 这样, 他到50 岁时已交了154 磅10 先令。要是把他个人交的税款折成通廷式养老金, 50 年后他拿到的钱只不过比他付出的净额的合法利息稍多一点; 不足之数从那些其境况无需领取这种赡养费的人补足, 而在这两种情况下的资金可以用来支付政府的经费。”[1]