美国失业保障制度建立于20世纪30年代。经历数十年的曲折历程发展至今，它从主要依靠政府、群众组织及慈善机构发放救济金到逐步建立失业保险体系，从单纯进行失业保险到以适应经济结构和劳动力市场不断变化为目标，采取对劳动力实行培训与继续教育、促进人口流动、将就业纳入城镇建设计划、提供就业者的特殊服务等措施，积极扩大了就业门路。美国是一个联邦制国家，其失业保险制度既有联邦项目，又有州项目。从立法上看，联邦失业保险的最初立法是1935年制定的《社会保障法》，虽历经多年修订，这部法律维持其中的失业保险部分的有关条款，至今仍然生效。从制度类型上看，美国的失业保险制度属于强制性社会保险制度。完整的美国失业保险法律制度是由联邦和州失业保险法律制度两部分组成的。美国联邦有关失业保险的法律有《社会保障法》、《联邦保险税法》。这两部法律主要规定：各州政府必须建立失业保险制度;失业保险税由雇主缴纳，每个企业开业，雇主必须办理失业保险登记，并在企业内公开张贴参加失业保险书;失业保险津贴的领取人必须符合一定的条件;失业保险由联邦政府劳工部和各州政府劳工局主管;失业保险办法全国不统一，由各州政府自行制定;联邦劳工负责监督州政府执行失业保险的情况，并决定和拨付各州管理失业保险机构的行政费用等。1994年1月克林顿政府劳工部长里奇向国会提交的《劳动保障法案》，是对美国30年代以来的失业保险制度所作的全面修订。其宗旨正如里奇所言：“我们需要的是一个重新就业的制度，而不是一种失业(救济)制度。”这表明，美国的劳工市场机制正处在半个世纪以来的历史性大调整过程中。

　　2、失业保险的适用范围

　　日本雇用保险制度的基本方针是强制适用者加入。考虑到劳动者的劳动方式的不同，对难以适应划一制度的劳动者，设置了特别被保险者种类，并设计了细致的保险金支付方法。雇用保险的适用范围包括适用单位和适用劳动者。(1)适用单位：只要雇用一名属于雇用保险制度的劳动者的单位，就属于雇用保险的适用单位。但是，对于不满5人的个体经营的农林水产业的企事业，可例外地根据雇主的申请与否来决定其是否是雇用保险制度的适用单位。(2)适用劳动者：被适用单位雇用的劳动者，原则上皆是受保对象，属于适用劳动者。但是，下述不适用于失业补助制度的劳动者，不可随意加人雇用保险：①从事四个月的季节性工作者。②船员保险的受保者(船员保险的受保者失业后，根据船员保险制度可得到失业补助金)。③公务员(根据国家公务员的退职津贴法或地方公共团体的退职津贴条例，公务员退职后可得到相当于失业补助的退职津贴)。④65岁以上者(65岁前一直受雇于同一雇主者除外)。⑤短期季节劳动者。