自然垄断企业，是经济学上对公用企业的称谓，因为公用企业的最本质特征即是其自然垄断性。所谓自然垄断企业，是指邮政、电信、供电、供水、供气、供热和公共交通等为公众提供产品、服务或由公众使用的业务或行业。④

　　三、此路是我开，此树是我载，要想过此路，留下买路财！

　　这并非我的故意夸张，现实中的自然垄断企业-服务渠道的管网性、独占性、公益性、消费者或用户的不可选择性、资本投资的巨额性和沉淀性-是其特性。这种垄断或是限制竞争的初衷已经被现实所磨灭，因为垄断就是垄断，他的不良性是不可能磨灭的：不思进取、效率低下、官商作风、漠视消费者利益………特别是在中国这个有几千年封建历史的国家。

　　这同时也是由于经济法设定的特殊的主体性质所决定的：经济法的主体分为三类-调节主体-中间层主体-被调节主体-而现在所涉及的“自然垄断企业”，就是属于第三主体-被调节主体-中的“国家投资企业”。在我们的心中，凡是沾上“国家”二字的，就意味着高出他人一头，也就是说，他们在市场上拥有着特权，与一般市场主体的地位是不平等的。他们的特权就是特许经营权，亦即是垄断。但是法律人都知道，权利与义务是孪生子，不存在只有权利或是只有义务的事情，所以，自然垄断企业在拥有特权的同时，肩上必定承担着特务-严格的管制、高标准严要求-因为一旦放松就是对他们的纵容，该垄断的合理性亦会被抹煞。而现在，这种抹煞已经存在。从以下几个方面我们可以看出其弊端：

　　（一） 滥用垄断地位，限制竞争和损害消费者的利益：

　　如索取不合理的垄断高价，强迫交易或捆绑销售，拒绝交易，制定不公正的格式条款等等。

　　（二） 缺乏竞争机制，经营效率普遍低下

　　（三） 价格形成及管理体制极不合理：

　　目前共用企业领域的价格大多由政府来直接定价，通常采用的原则是根据其成本加合理利润来决定。这种成本是特定企业的个别成本，而不是合理的社会平均成本，企业缺乏足够的激励去降低成本，以致行业成本居高不下。

　　（四） 政企不分，行政化现象严重：

　　实际运营中，公用企业基本上照搬行政管理模式，造成机构臃肿，运营成本过高，官僚主义盛行。

　　（五） 政府管制失灵，难以实现社会福利最大化：

　　1、 信息不对称，导致管制效率低下。

　　2、 “管制俘获”，造成管制目标偏离。

　　3、 寻租等活动的存在，导致管制成本巨大。⑤

　　四、发达国家的情况与我国的比较

　　下面的表格-70年代末主要发达国家自然垄断行业的国有国营比例（%）⑥