(一) 全球环境问题的严重化

　　全球环境问题的恶化原因主要在于生态系统里各种构成要素的破坏和失调。首先，在人类社会里， 由于人口的急剧增产，经济、社会和人口的发展严重失调，从而造成落后的生产方式的恶性循环。在贫穷的非洲，许多国家因其原始的体力劳动对人力的依赖反过来促使人口出生率高居不下。人口的过度增长促使人类对自然资源的需求产生巨大的压力，它们的生存和发展需要环境付出沉重的代价，因此加剧了环境的稀缺性和恶性的资源竞争。其次，由于人类在生物圈中坚持人类中心主义，为了追求眼前的经济利益，大量捕杀具有贸易价值的珍稀动物和过度开发森林资源，从而造成了生物多样性的缺失和气候调节的失调。在国际社会里，无论美国霸权主义如何强大，离开了其他民族的支持与合作，它是无法生存的，同样，在生物圈范围内，无论人类霸权主义如何嚣张，离开了其他生物，人类是不能生存的。最后，在由生物、水圈、大气圈、岩石圈所构成的整个生态系统里，以人类为首的生物界必须学会与大自然(狭义) 协调发展，不能过度开发自然资源，不能破坏三大圈层之间以气候为动力的生态循环系统。而现实生活中，海洋污染、“空中死神”酸雨和温室效应造成的全球气候变暖，在更大范围里、更大程度上揭开人类生存灾难画卷的第一幕。

　　(二) 环境保护理想的推动力量

　　无论WTO 在主观上如何重视自由贸易，如何固守功利主义的阵地，其内在机制的演变在某些方面客观地促进了环境的保护。同时，类似WTO 西雅图峰会的外在社会压力也促使其在贸易和环境问题上做出重大让步。首先，以各种绿色壁垒形式变相出现的贸易保护主义，尽管遭到WTO 的否定，因为这些措施不利于自由贸易，但它在客观上促进了环境保护。其次，与发达国家利益相关的绿色产品、环保设施以及环保服务贸易加速了贸易生态化的进程，其中美、德、日三国在该产业占据全球60 %的市场，这也说明了它们在WTO 的多边谈判中重视环境问题的主要原因。最后，经济强权背景下的政治霸权主义使发达国家的与环境有关的利益得以实现。众所周知，经济全球化由西方发达国家所主导，这必然体现在WTO 的权利资源分配上。所以发达国家经常绕过更为民主的联合国，利用WTO 的体制资源，实现包括环境利益在内的对外政策。

　　环保作为一种时代潮流，始于1992 年联合国在里约热内卢召开的第三次世界环境大会，会议中各国就可持续发展战略达成了一致的共识。受其影响，WTO 将可持续发展和环境保护正式列入协议的序言之中。DSB 专家组在审理具体的争端的过程中，也引用了里约原则进行推理。这都说明国际组织和国际会议对环境目标实现的积极作用，同时，构成国际环境法重要渊源的国际环境条约也是其不懈追求的结果。