【财新网】(记者 王长勇 1日发自北京)4月1日，财政部长谢旭人在《求是》发文提出，“完善社会保障筹资形式与提高统筹级次相配合，研究开征社会保障税。”

    近十几年来，开征社会保障税是政府官员、学者和公众讨论的热门话题。但作为具体主管财税政策的部门高官，谢旭人是首位明确提出要开征社会保障税者。

    通过社会保障税筹集社保资金，意味着社会保障支出也要同步纳入财政支出范畴。财政部一位专家说，因为担心社会保障支出负担比较重，此前几任财政部长不愿过多提及社会保障税。“都纳入财政后，财政能不能‘兜得住’，还要经过精细的测算。”

    目前，在发达国家和大部分发展中国家，普遍设有社会保障税这一税种，以征收社会保障税的方式筹集社保资金，并在全国范围内统筹。

    而中国的养老、医疗和等社会保障，主要是以收取费的形式构成社保基金，大多是在省一级统筹。因为各省自己分别在做，筹集和发放的标准也不一样。如果按社会保障税筹集资金，就要全国统筹。上述财政部专家说，“推出这一制度，要看中国的基本公共服务均等化水平到什么程度。”

    对于开征社会保障税后，全国各地的征收水平和保障标准是否应一致，目前存在争议。比如，在中国台湾地区，社会保障税在不同地区有差异，但社会保障支出的标准是一样的，以起到了一个平衡的作用。

    但是中国大陆的情况比较复杂，因为地区经济发展差异很大，目前社会保险收费和社会保障支出的标准，各省的差异很大。统一社会保障税水平和社会保障支出标准，都面临很多难题，也存在很大的争议。

    这位专家分析认为，虽然谢旭人部长在其文章中提出这样的看法，但这不意味着开征社会保障税，就能很容易进入政府的工作议程。

    在国务院确定的2010年的几项改革任务中，并没有开征社会保障税的内容。是否将这一改革纳入正在起草的“十二五”规划，“也存在争议，目前还没有明确。”这位专家称。

    由中国发展研究基金会完成的“‘十二五’时期的公共财政建设与改革”报告提出建议，应“适时开征必要的新税种，将现行的社会保险费改为社会保障税”。