在二十世纪七十至八十年代，第三部门（the third sector ） 即非政府非营利组织作为一种社会力量开始崛起，这使得社会分化出行政性政府组织、营利性企业组织和非政府非营利组织三种力量，形成了一种三元结构。这种三元结构，是导致形成新的治理（governance）模式和第三种调整机制的重要原因。据约翰霍普金斯非营利部门比较项目的研究成果，到1995年止，除宗教团体外，在调查的22个国家中，非营利部门是一个1.1万亿美元的产业，它雇用了相当于近1900万个的全职工作人员 ，其非营利支出平均达到国内生产总值的4.6%，其就业占所有非农就业的5%，占所有服务行业就业的10%，占所有公共部门就业的27%.如果将这些国家的非营利部门比做一个单独的国家，它将成为世界第八经济大国，比巴西、俄罗斯、加拿大和西班牙还要领先。 全球公民社会即是全球性的民间社会，它主要由国际性的非政府组织、全球公民网络和公民运动等组成。据最新出版的《国际组织年鉴》统计，在现的4835O个国际组织中，非政府的国际公民社会组织占95％以上，至少在46000个左右。又如，1972年，参加联合国环境大会的非政府组织还不到300个，到1992年注册参加联合国环境与发展大会的非政府组织多达1400个，同时参加非政府组织论坛的非政府组织多达18000个。1968年在德黑兰国际人权大会上，只有53个非政府组织获得了观察员身份，4个非政府组织参加了大会预备会议；而在1993年的维也纳国际人权大会上，248个非政府组织取得了观察员身份，593个非政府组织参加了大会。1975年，只有6000人参加了墨西哥世界妇女大会的非政府论坛，114个非政府组织参加了正式会议；而到1995年，30万人参加了北京世界妇女大会的非政府论坛，3000个非政府组织参加了正式会议。在第三部门大发展的形势下，非政府非营利的环境资源组织也得到了很大的发展，特别是在20世纪50年代以后，随着环境问题的日益严重和国际环境保护运动的兴起，各国的非政府环境组织以及非政府间国际环境组织蓬勃兴起，目前以绿色和平（Green Peace）、世界自然保护联盟（The World Conservation Union）、世界自然基金会（World Wide Fund for Nature， WWF）、地球之友（Earth Friend）为代表的各种绿色组织、绿党和环境保护组织，已经成为国家的和国际的非政府组织体系中的一个重要组成部分。 研究公民社会和非营利组织的著名学者莱斯特？M？萨拉蒙认为：“如果说代议制政府是18世纪的伟大社会发明，而官僚政治是19世纪的伟大发明，那么，可以说，那个有组织的私人自愿性活动也即大量的公民社会组织代表了20世纪最伟大的社会创新。” 笔者则认为，“在全球范围内兴起的环境保护群众组织和群众运动，以保护环境和合理利用资源为主题；以建立人类与环境和谐共处的新文化和新文明，实现经济、社会和环境的协调、持续发展为目标；它实际上是人类历史上一次伟大的新型革命。这场革命全面、彻底地审查、冲击和改变着‘人与自然关系’的各个领域，不但正在引起国际社会和世界形势的一系列新的重大变化，也将对我国的社会、经济和文化产生广泛而深远的影响。”

　　2.3 国外治理方式的产生和发展

　　由于第三种调整机制的主要调整方式是治理，所以有人认为第三种调整机制的基本特征是治理，甚至干脆将第三种调整机制简称为治理机制。

　　行政机制的要义是统治，市场机制的要义是交易。第三种调整机制之所以引起学者的广泛关注，主要是因为在许多学者看来，随着全球化时代的来临，人类的政治生活在发生重大的变革，其中最引人注目的变化之一，便是人类政治过程的重心正在从统治（government）走向治理（governance），从善政（good government）走向善治（good governance），从政府组织的统治走向没有政府的治理（governance without government）或三种组织合作的治理，从民族国家的政府统治走向全球治理（global governance）。因而，涵盖第三部门、治理、善治的第三种调整机制不仅引起了学者的关注，也为政治家和政治组织所关注。治理、善治和全球治理的理论与实践之所以能在20世纪90年代勃兴，其深刻的原因在于，它是全球化进程的逻辑结果，是冷战结束后国际政治经济秩序的新的发展形态，是国际规制有效性的现实要求，是全球公民社会和世界民主潮流的产物。