伴随着新中国的成立，在独具特色的中国监狱工作长期实践的基础上，为适应工作指导和教学的需要，新中国监狱学作为一门新兴学科，便孕育和发展起来。尤其是改革开放20年来，中国监狱学得到了充分发展，理论内容日益丰富，学科体系逐渐完善。监狱学在21世纪的发展，将面临许多新的问题，也将有着更好的发展机遇。本文在回顾总结监狱学发展的基础之上，提出重塑监狱学理论的思考。

　　回顾篇

　　一、监狱学的研究成果

　　新中国的监狱学，作为一门年轻的学科，它的研究起步较晚。然而由于有正确的理论基础，有几十年丰富的实践经验，有一套基本适应需要的法律、法规、规章，在改革开放以来短短20年的时间内，经过广大教学、科研人员和实际工作者的共同研究和探索，取得了可喜的成果。许多有分歧的观点，经过探讨和争鸣，逐渐形成共识。在学科的研究对象和名称、学科的基本概念和基本原理、学科的科学体系等基本问题上，取得了广泛一致的看法，在劳改学的基础上，建立起了新中国的监狱学，形成了独立的综合性的社会科学。一门学科的确立取决于三个条件，一要有自己特有的研究对象；二要有自己特有的基本概念和基本原理；三要形成严密的理论体系。应当说，新中国的监狱学已经具备了上述三个条件，作为一门独立学科的地位已经确立。

　　（一）学科的研究对象

　　研究对象是一门学科独立存在的客观基础，是同其他学科相区别的重要标志。经过广泛深入的探讨，监狱学界普遍认为，监狱学有自己特有的研究对象，它包括：

　　1.监狱及其惩罚和改造罪犯的基本理论。监狱，是监狱学基本的研究对象，内容包括监狱的起源和发展、监狱的本质和特征、监狱的功能与作用、监狱的结构和类型、监狱的运行机制等问题。监狱惩罚和改造罪犯，是监狱学研究的核心问题。它不仅要研究其内涵和手段，而且要研究其深厚的理论基础。

　　2.监狱法与监狱法律关系。监狱法是监狱行刑的法律依据，是监狱学研究的主要内容。它涉及监狱法的本质和特征、构成要素、监狱法律关系、监狱法的实施等问题。监狱法律关系，是监狱法律规范所确认的具有权利义务内容的特殊社会关系。通过对它的研究，可以明确监狱及监狱人民警察的职权、职责和义务，明确罪犯的法律地位，以便监狱有效、准确地执行刑罚。

　　3.监狱行刑和改造活动。对罪犯实施惩罚，是监狱作为国家刑罚执行机关的首要职能，是监狱学研究的主要内容。现代监狱行刑，已不是单纯的惩罚，而是在行刑过程中实施矫正和改造，因而进行矫正和改造的基本手段-管理、劳动、教育，成为监狱学的重要研究对象。

　　4.罪犯改造的综合治理。行刑社会化，是当代监狱行刑的重要原则之一。它既包括罪犯在服刑期间依靠各种社会力量进行的综合治理，也包括刑释出狱人的社会保护问题。

　　关于学科的名称，《监狱法》颁布以前，主张较多，分歧较大；《监狱法》颁布以后，基本上形成共识，赞同确定为“监狱学”。

　　（二）学科的基本概念

　　一门学科的建立，关键是确立它所特有的基本概念，即范畴。范畴是反映客观事物的本质的思维形式，它的充实和发展，标志着一门学科的成熟程度。监狱学作为一门新兴的学科，它的范畴的提出和明确经历了一个发展过程。在《监狱法》颁布以前，我国已建立了以劳动改造为核心的一系列范畴。《监狱法》颁布以后，经过研究和调整，重新确立了以刑罚执行为中心的一系列范畴。

　　1.监狱。《监狱法》颁布以前，关于监狱的内涵曾有过多种表述。《监狱法》颁布以后，学界普遍认为，监狱是国家对罪犯实施惩罚和改造的刑罚执行机关。

　　2.罪犯。严格地讲，罪犯并不是监狱学所特有的概念。作为监狱学的罪犯，是指被人民法院生效判决处以死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑，在狱内执行刑罚的受刑人。