法国行政诉讼程序是为了实现多项同为基本但可能相互矛盾的原则间恰到好处的平衡而建立起来的。篇幅所限，我在此仅想提及其中的三项，因为原告资格制度直接源于其中。

　　第一项是自由向法院提起诉讼的权利。法国行政判例较早就确立了这项原则，即使是在法律包含所谓禁止对某一行政行为提起任何诉讼的条款时也是如此。从这一角度看，最高院做出了宁愿与法律文字相抵触也不与立法意愿相违背的选择。

　　法国法学专业学生最熟悉的案例之一就是1950年的“农业部诉拉莫特女士案”。[2]该案可能适用的一部法律规定，对农业部某一类行政行为不服，行政相对人不能提起任何形式的申诉。事实上，这一法律规定比较清楚，不存在意思不明或模棱两可的情形。然而，法官却将其解释为：即便存在所谓的排除所有救济形式的法律，法官还是应当受理向其提出的越权之诉;[3]行政相对人不应当被剥夺—哪怕是以法律形式—向行政法官提起越权之诉的可能，这曾经是而且一直是最基本的保障。然而，法国的行政诉讼程序不限于越权之诉程序一种，它是其中基本的一类，但仅仅是可供行政相对人选择的、比较全面的一整套诉讼手段中的一种。

　　第二项原则是诉讼双方武器对等原则。在行政诉讼领域，这条原则特别重要。因为，在多数情况下，与行政相对人对簿公堂的公法人在起诉之前处于近乎主导的优势地位。这一点在公民起诉国家这个主权实体运用公权力特权作出的决定时表现得尤为明显。因此，行政诉讼程序需要纠正最初的不平等，保证以严格公正、平等的方式对待双方当事人中的任何一方。

　　最后一项原则是法的安定性原则。向法院提起诉讼应当遵守一定的规则，特别是在时间方面。对起诉权的行使加以限制是必要的。只有这样才能保证在经过一段时间后无人起诉的事实形成某种受法律保护的状态，该状态随后不能再受到法律上的威胁。例如，在建筑许可方面，有必要保障获得建筑许可的一方的邻居在合理期限内向法院起诉的权利，但如果允许他在建筑许可颁发后的五年、十年以后请求撤销该决定或者请求拆除该建筑就是不合乎理性的。

　　在本文框架内，不可能对法国行政法上原告法律制度做出全面的描述，因为它过于庞大和复杂。下面，我将集中讨论原告条件这一基本法律问题。

　　原告要取得原告资格，需要满足如下条件：一方面，他要有法律上的能力且被合法代理;另一方面，他应该有足以证明其有起诉资格的利益存在。下面就逐一展开论述。

　　一、原告应当具有法律上的能力且被合法代理

　　行政诉讼的原告可能是自然人，或是法人。如果说自然人只有一类，法人种类则有许多。可能是公务法人、公司、协会、工会、政党或基金会等。所有的原告必须满足法律能力和代理两方面条件。

　　(一)享有法律能力

　　法律能力(capacite juridique)是一个基本法律范畴。[4]原告是以其名义提起诉讼的人。在有些情况下，是其本人向法院提起诉讼;而在另外一些情况下，则是由介于法官与原告之间的第三人以原告的名义作出决定、采取行动，未成年人[5]或因不具有智力能力而被置于监护之下的成年人权益维护行为即是如此。法国上的法律能力规则基本等同于民事诉讼程序上适用的规则。未成年人因在医院接受手术而受到身体伤害从而请求赔偿的例子就很具有代表性。在这类案件中，同一个人(其父或其母或父母二人)一方面可以以孩子的名义起诉，请求赔偿孩子遭受的损害;另一方面，可以单独以其自己的名义起诉，主张赔偿自己受到的损害。在后一种情况下，通常要赔偿父母因为要照顾孩子、不愿看到其痛苦或残疾而遭受的精神损害。

　　需要指出的是，在法国提起行政诉讼并不必然要有法国国籍。外国自然人或法人[6]都可以向法国行政法官提起诉讼。即便是一个在法国非法居留的外国人也可以到行政法官那里质疑将其遣返回国的措施的合法性。另外，在法国，提起行政诉讼也不需要享有政治权利。被判刑并正在服刑的囚犯也可以向行政法官起诉，要求其审查狱政机关对其采取的纪律措施的合法性。

　　同样宽松的措施对法人也适用。成立中或已经解散的协会都可以提起行政诉讼。在法国，个人成立协会的权利被广泛接受。一个协会一经成立就可以向法院起诉，而无需等到提交协会章程的备案行为完成。同样，一个已经被宣布解散的协会，也可以针对解散它的决定提起诉讼。

　　(二)被合法代理

　　原告的代理问题涉及许多方面，这里我仅限于谈及其中的三个。

　　1.集团诉讼中的诉讼代表人问题。有些时候，会有多个自然人或法人决定一同向法院提起诉松。在这种情况下，他们可以指定其中的一人为诉讼代表人，作为他们与对方当事人间开展对话的委托代理人。如果他们没有这样做，法院就会指定起诉书中的第一原告为诉讼代表人。

　　2.法人的代表人起诉问题。在法人提起诉讼的情况下，法官一定要核实提起诉讼的自然人是否具有代表法人提起诉讼所需的权限。

　　在原告为公法人[7]时一般不会遇到什么困难。因为在法律、法规以及公务法人的章程中，都会有相对明确的规定。在原告为公司的情况下，一般也不会遇到困难。因为董事长兼总经理、公司的经理总是享有较大的权力，使其可以以公司名义向法院起诉。

　　在原告为协会的情况下，事情会变得比较棘手。因为协会章程中有关协会组织的内容可能会以非常灵活的方式加以规定。法官因此要核实提起诉讼的自然人确实有权通过自己的签名、以协会的名义和财产承担诉讼的责任。在这个问题上，法官绝不能草率，因为起诉是一项可能带来法律后果的决定，特别是在败诉时要支付对方当事人的律师费用。

　　3.律师代理问题。原告代理的另外一个问题是诉讼是否需要有律师的参与。换言之，律师代理诉讼是否为必需的。按理说，原告有权决定是否将案件交由律师来代理。律师是司法辅助人员，是法律实务工作者，他们对诉讼的参与可以保障诉讼活动的专业化与质量。

　　从理论上讲，法国行政诉讼实行强制律师代理制度，但也有许多例外情形。

　　首先，在越权之诉的一审程序中，一直都不要求使用律师。在法国，任何一个人都有权向最高行政法院提起针对总统、总理命令的诉讼。这类诉讼就无需通过律师进行，但原告必须有诉的利益存在。

　　其次，在某些公法人与其公务员之间的诉讼中，也不要求律师代理，特别是当公务员质疑行政机关拒绝其享受某项报酬待遇时，如颁发奖金等。这种诉讼虽然属于金钱给付之诉，但如果公务员愿意，也可以在没有律师帮助的情况下独立进行。某些关于文职和军职公务员养老金的案件也是如此。